미래 축구 스타들이 영덕에서 열정을 불태웠다. '2025 STAY영덕 전국 중등축구리그 왕중왕전'이 전국 64개 팀의 치열한 경쟁 속에 성황리에 마무리됐다.

'2025 STAY영덕 전국 중등축구리그 왕중왕전'이 지난 11월 5일부터 16일까지 영덕군 전역에서 개최돼 중등 축구 유망주들의 실력을 가늠하는 무대로 자리매김했다.

이번 대회는 대한축구협회(KFA)가 주최하고, 경상북도축구협회·영덕군축구협회·영덕군체육회가 공동 주관했다. 전국 64개 권역 대표팀에서 모인 약 2,000여 명의 선수단은 각 지역을 대표해 수준 높은 경기를 펼치며 한국 축구의 미래를 보여줬다.

결승전은 16일 영해생활체육공원 A구장에서 열렸으며, 충남천안축구센터(U-15)와 서울목동중이 팽팽한 접전을 벌였다. 경기 종료 직전까지 손에 땀을 쥐게 한 경기 끝에 충남천안축구센터(U-15)가 3?2 승리를 거두며 최종 우승컵을 들어올렸다.

이번 왕중왕전은 경기 외적인 부분에서도 의미 있는 성과를 남겼다. 전국 각지에서 모여든 선수단과 가족, 방문객들이 지역 식당과 숙박업소를 이용하며 지역경제에 활력을 불어넣었고, 고래불해수욕장과 블루로드 등 관광지의 방문객 수도 증가했다.

영덕군은 스포츠와 관광을 결합한 마케팅 전략을 통해 지역 활성화에 박차를 가하고 있으며, 이번 대회를 계기로 전지훈련 유치와 전국·국제 규모 대회 개최를 더욱 확대해 사계절 스포츠도시로의 도약을 모색할 계획이다.

김광열 영덕군수는 "이번 대회는 전국에서 모인 청소년 선수들이 뜨거운 열정과 스포츠 정신으로 만들어낸 감동의 무대였다"며 "앞으로도 최고의 환경에서 대회를 치를 수 있도록 시설 개선과 안전 관리에 최선을 다하겠다"고 말했다.