부산교통공사는 지난 14일과 15일 이틀간 도시철도 무임 손실에 대한 국비 보전 법제화를 위한 국민동의청원 홍보 캠페인을 펼쳤다고 밝혔다.

캠페인은 지난달 27일부터 진행 중인 국민동의청원 5만 명 달성을 목표로 진행됐다. 공사는 무임 수송으로 발생하는 재정 부담과 국비 지원의 필요성을 시민들에게 알리며 청원 동참을 요청했다.

14일 오전 1호선 시청역을 시작으로 같은 날 오후에는 국제 게임 전시회 지스타 방문객들로 붐비는 2호선 센텀시티역에서 홍보 활동을 이어갔다. 이튿날에는 부산불꽃축제 관람객을 대상으로 2호선 수영역과 광안역에서 청원 참여를 독려했다.

캠페인 현장에서는 "도시철도 적자의 절반이 무임 수송 손실에서 비롯된다는 사실을 처음 알았다", "만 65세 이상이면 누구나 받는 혜택인 만큼 정부도 책임져야 한다"는 등 시민들의 호응이 이어졌다.

공사는 역사 내 디지털 광고판과 공익 광고 게시판, 공식 SNS 등을 통해 청원 참여 확대에 나서고 있다. 유동 인구가 많은 상업지구, 대학교 인근, 축제장 주변 역을 중심으로 현장 홍보도 지속할 방침이다.

이번 청원은 오는 26일까지 진행되며 5만명 이상 동의 시 국회 상임위원회에서 도시철도 무임 수송 손실 국비지원 법제화가 의무적으로 논의된다.

이병진 사장은 "무임 수송제도는 세대 간 상생과 사회적 연대를 위한 중요한 제도"라며 "시민들의 청원 참여가 초고령화시대 지속 가능한 교통복지 실현의 첫걸음이 될 것"이라고 밝혔다. 이어 "도시철도 무임 손실은 개별 기관의 노력만으로 해결할 수 없는 구조적 문제로, 정부 차원의 지원 근거가 반드시 마련돼야 한다"고 강조했다.