인천시 옹진군과 인천관광공사가 추진한 덕적도 북1리 특성화사업이 전국평가에서 성과를 인정받았다. 행정안전부가 주관한 '2025년 섬 지역 특성화사업 우수사례 어워드'에서 북1리 마을이 최고상인 대상을 받으며 주민 자립 기반을 갖춘 대표 사례로 평가받았다.

북1리는 전국 평가에서 2단계 이상 부문 대상에 선정됐다. 이번 수상을 통해 행정안전부 장관상과 상금 250만 원을 받게 되면서 지역 공동체의 지속가능한 성장 가능성이 다시 한 번 확인됐다.

섬 지역 특성화사업은 주민이 스스로 지역 자원을 활용해 수익 모델을 만들고 공동체 활동을 강화하도록 지원하는 제도다. 북1리는 표고버섯을 중심으로 한 특화 전략을 바탕으로 2022년 2단계 사업에 선정된 뒤 스마트팜 기반 조성과 주민 교육을 함께 추진해 왔다. 특히 사계절 재배가 가능한 시설을 구축하며 안정적인 생산 체계를 확보했다. 이는 주민 소득 증대와 일자리 확대로 이어지며 자립형 경영 체계를 마련하는 핵심 기반이 됐다.

인천관광공사는 2025년부터 2027년까지 표고버섯 스마트팜을 확장하고 체험·교육·숙박 공간을 조성하는 추가 사업을 계획하고 있다. 체험 프로그램 운영과 가공상품 개발 그리고 '섬이담은' 브랜드 홍보를 결합해 체류형 관광을 강화한다는 전략이다. 공사는 이를 통해 주민소득 확대와 지역 활성화를 함께 이루는 구조를 만드는 것을 목표로 하고 있다.

북1리 으름실마을공동체 김형태 위원장은 "버섯 생산과 체험 카페 숙박을 연계한 관광환경 구축을 통해 관광객이 편안히 즐길 수 있는 버섯 특화마을을 만들어 가겠다"고 말했다.

인천관광공사 유지상 사장은 "덕적도 북1리의 '대상' 수상은 주민 자립의 가능성과 선도 모델을 보여준 사례"라며 "앞으로도 섬 지역 특성화사업의 선도적인 역할을 수행하며 주민주도형 지속가능한 섬 발전을 위해 적극 지원하겠다"고 밝혔다.