한국해양과학기술원(KIOST) 연구자 4명이 세계에서 가장 영향력 있는 과학자 명단에 올랐다.

KIOST는 심원준 남해연구소 자문위원, 홍상희 책임연구원, 한기명 책임기술원, 장미 선임연구원이 미국 클래리베이트가 선정한 '2025년 세계에서 가장 영향력 있는 연구자(HCR, Highly Cited Researchers)'에 이름을 올렸다고 밝혔다. 2023년 첫 선정 이후 3년째 배출하는 성과이며 올해는 역대 가장 많은 인원이다.

4명 모두 '환경과 생태' 분야에서 선정됐다. 심원준 자문위원은 3년 연속, 홍상희 책임연구원은 2년 연속 영예를 안았다. 한기명 책임기술원과 장미 선임연구원은 올해 첫 선정이다.

올해 HCR에는 전 세계 60개국 6868명이 선정됐다. KIOST은 국내 경희대학교, 영남대학교와 함께 상위 5위권에 이름을 올렸다. 환경과 생태 분야에서는 국내 연구자 중 KIOST 소속 4명만 선정돼 해양 환경 연구 역량의 세계 최고 수준을 입증했다.

선정된 연구자들은 남해연구소 생태위해성연구부에서 해양 미세 플라스틱의 오염 실태와 환경 거동 규명 연구를 수행해왔다. 연구 성과는 국내외 정책 수립에 과학적 근거를 제공하고 해양 환경 보전의 사회적 인식 확산에 기여했다.

심원준 자문위원은 해양 오염 분야 세계적 권위자다. 미세 플라스틱 오염을 포함한 해양 오염 관련 논문 213편 이상을 국제 학술지에 발표했고, 총 피인용 횟수는 1만 6500회를 넘는다.

홍상희 책임연구원은 잔류성 오염 물질과 해양 플라스틱이 해양 생태계에 미치는 영향 연구를 진행했다. 173편 이상의 논문을 발표하고 1만 2300회 이상 피인용됐으며, 2015년부터 해양 미세 플라스틱 관련 국가연구 개발사업 연구책임자를 맡고 있다.

한기명 책임기술원은 잔류성 오염 물질 및 해양 미세 플라스틱 오염 평가 연구를 공동 수행하며 30편 이상의 논문을 국제 학술지에 공저자로 발표했다. 분석·기술 지원 등 국가 연구 개발 사업 수행의 핵심 역할을 담당해왔다.

장미 선임연구원은 미세 플라스틱 및 관련 화학물질의 해양 오염 문제를 집중 연구한 전문가다. 30편 이상의 논문을 발표하고 8000회 이상 피인용됐다. 해양 플라스틱 쓰레기 내 유해 화학 물질이 환경과 생물에 미치는 영향을 밝혀 국내 최초로 '플라스틱 기원 화학 물질' 오염 실태를 체계적으로 규명했다.

클래리베이트는 매년 환경, 생태, 화학, 공학, 미생물학, 사회과학 등 다양한 분야에서 지난 11년간 피인용 횟수 상위 1%에 해당하는 논문을 가장 많이 발표한 연구자를 선정한다. 전 세계 총 연구자의 0.1% 수준에 해당한다.

이희승 원장은 "연구자들이 3년 연속 세계에서 가장 영향력 있는 연구자에 선정되고, 올해 역대 최다 인원이 이름을 올린 것을 매우 자랑스럽게 생각한다"며 "다양한 분야에서 연구 역량을 강화해 세계 최고 수준의 연구 성과를 창출할 수 있도록 적극 지원하겠다"고 말했다.