포항시는 포항문화재단이 개최한 2025 포항스틸아트페스티벌(주제: '빛과 쇠', 김훈 작명)이 시민과 방문객의 높은 관심 속에 성공적으로 막을 내렸다고 21일 밝혔다. 올해 축제는 동빈문화창고1969 전시가 연장될 만큼 열기가 뜨거웠으며, 마지막 날까지 호응이 이어졌다.

14회째를 맞은 올해 스틸아트페스티벌은 기존 조각 중심 구성에서 벗어나 인문·기술·시민 참여 요소를 아우르는 형태로 확장됐다. 이를 통해 '철이 예술인 도시 포항'이라는 정체성이 더욱 명확해졌다는 평가다.

축제 기간에는 7만 5천여 명이 방문해 포항 대표 예술축제로서의 확고한 위상을 다시 확인했다. 2025 APEC 정상회의를 비롯해 포항 드론&불꽃쇼, 포항국제음악제 등 주요 행사와 시기가 겹치며 도시 전반에 활기가 넘쳤다.

포항을 찾은 국내·외 관광객 증가로 도시 이미지 제고, 문화적 체감도 향상, 철·기술·예술 결합 이미지 강화 등 세 가지 긍정적 효과도 두드러졌다는 분석이다.

축제 전시는 철의 다양한 속성을 체험하는 세 가지 섹션으로 구성됐다. 1전시 '철, 읽다', 2전시 '철 예술, 보다', 3전시 '철 기술, 펼치다'는 철의 물성과 예술, 기술이 서로를 비추며 새로운 시각적 경험을 선보였다.

시민 참여 프로그램도 큰 호응을 얻었다. '철철공작소 스틸아트워크숍', '철철투어'는 모든 회차가 조기 마감되며 가족 단위 시민, 청소년, 지역 커뮤니티 등 다양한 참여자들이 철을 만지고, 배우고, 해석하는 시간을 가졌다. 참여 시민들은 "철을 직접 다루며 예술을 경험한 특별한 시간", "포항 시민만이 누릴 수 있는 가치 있는 프로그램"이라고 소감을 전했다.

포항문화재단 관계자는 "올해는 APEC 유치 열기와 다양한 문화 축제의 시너지가 더해져 예년보다 많은 시민과 방문객이 참여했다"며 "전시와 프로그램을 통해 철을 바라보는 시민들의 관심이 넓어졌고, 기술과 예술을 접목한 축제 방향도 안정적으로 자리 잡아가고 있다"고 말했다.