한국 민속학계의 대표적 학자인 김광언(金光彦) 교수가 지난 50여 년간 축적한 연구 성과를 집대성한 '일본으로 건너간 우리 생활문화'를 출간했다.

이 책은 한국과 일본의 생활문화에 담긴 역사적 연관성을 체계적으로 분석하면서 한국의 풍부한 문화가 일본으로 전파된 과정을 상세히 보여준다.

저자는 일본 생활문화의 뿌리를 파헤쳐 역사와 문헌에 기반한 객관적이고도 설득력 있는 논리를 전개하며, 두 나라의 문화적 관계를 새롭게 조망하고 있다.

저자는 이 책을 통해 한일 양국 간 생활문화가 서로 어떻게 교류하며 영향을 주고받았는지를 다룬다. 특히 일본 전통문화의 많은 요소가 사실 한반도에서 유래했음을 고고학적 유물, 고문서, 민속자료, DNA 연구를 포함한 다방면의 근거를 통해 실증적으로 입증해냈다.

대한민국과 일본의 문헌 자료를 분석해 관련 기록을 발췌하고, 발굴된 유물의 사진과 고대 생활도구의 삽화를 추가해 독자의 이해를 돕는 등 시각적인 자료 또한 충실히 담았다.

책에서는 한일 양국 문화의 깊은 연관성을 총 4부로 나눠 소개한다.

1부에서는 한국인의 일본 이주와 함께 이들이 전파한 가축을 중심으로 문화의 흐름을 성찰한다.

소, 개, 닭과 같은 가축이 일본으로 넘어가 정착하게 된 과정을 유전학적 연구와 유물 자료를 통해 생생히 조명했다.

2부에서는 초밥, 국수, 술과 같은 일본 전통음식의 기원이 한국에 있음을 조리 도구, 조리 방법, 식기와 같은 세부 항목까지 아울러 구체적으로 밝히고 있다. 이는 생활 전반에 걸친 문화 교류를 입체적으로 보여준다.

3부는 한국과 일본의 놀이문화를 다룬다. 윷놀이, 바둑, 씨름과 같은 경쟁 놀이와 줄다리기, 사자놀이 같은 집단 놀이를 비교하며, 두 지역의 민속적 유사성과 그 전파 과정을 연구했다.

마지막으로 4부에서는 농업과 밀접한 생활도구의 전파를 집중적으로 다뤘다. 한국에서 사용된 농기구와 저장·가공 기술이 일본으로 전파된 과정을 추적하며, 단순한 도구 이상의 생활 방식과 사고 체계까지 어떻게 영향을 주었는지 체계적으로 설명한다.

이 책의 가장 큰 가치는 방대한 자료를 기반으로 한 학문적 깊이와 대중적 가독성의 조화에 있다.

독자가 이해하기 쉽도록 시각적 자료를 풍부하게 활용한 점과 문체가 유려하여 딱딱한 학술서라는 느낌 없이 순조롭게 읽히는 점이 큰 장점이다.

책은 인문학적 관점에서 과거와 현재를 잇는 다리가 되어 역사적 흐름 속에서 문화의 향방과 교류를 성찰하게 만든다. 이는 대학생과 청소년, 일반 독자부터 역사를 전공하는 학자까지 다양한 독자층에 유용하게 다가갈 수 있는 이유다.

김광언 교수는 "문화는 흐르는 물과 같습니다"라는 말로 서문을 시작하며, 이번 연구가 단순히 과거의 사실을 확인하는 데 그치지 않고 이를 통해 한일 양국이 가진 공통의 유산을 이해하고, 나아가 서로 존중할 수 있는 기반을 마련하고자 했다고 설명한다.