포항시는 지난 28일(현지시간) 헝가리 제2의 도시 데브레첸시와 배터리 산업을 중심으로 한 미래 신산업 협력 및 인재·문화 교류 확대를 위한 우호교류 협약을 체결했다.

이번 협약은 에코프로비엠의 헝가리 데브레첸 현지 공장 준공을 계기로, 포항의 이차전지 소재 산업과 데브레첸의 글로벌 배터리·자동차 산업 클러스터 간 상호 보완적 협력을 본격화하려는 목적을 담고 있다.

데브레첸은 BMW와 CATL 등 글로벌 기업 투자를 잇달아 유치하며 유럽 배터리 벨트의 핵심 거점으로 부상하고 있다. 이차전지 소재, 철강, 에너지·해양산업을 모두 갖춘 대한민국 대표 산업도시 포항과 산업 구조와 전략의 공통점도 두드러진다.

이날 협약식에는 이강덕 포항시장과 이동채 에코프로 회장 등 포항시와 에코프로 관계자들이 참석했다. 헝가리 측에서는 라슬로 파프 데브레첸 시장을 비롯한 주요 인사들이 자리해 양 도시 간 협력의 출발을 함께 했다.

이강덕 포항시장은 "포항과 데브레첸은 배터리 중심의 신산업 전략에서 많은 공통점을 가진 도시"라며 "포항의 이차전지 소재 클러스터와 데브레첸의 배터리·자동차 산업 클러스터가 연계된다면 글로벌 배터리 밸류체인 전반에서 강한 시너지를 낼 것"이라고 강조했다. 그는 향후 실질적인 협력사업 발굴을 위해 긴밀히 소통해 나가겠다고 말했다.

양 도시는 이번 협약을 통해 ▲배터리·친환경 에너지 산업 협력 ▲대학·연구기관 공동 연구 및 인재 교류 ▲스마트시티·친환경 교통 등 도시 전략 공유 ▲문화·관광·체육 교류 확대 등을 단계적으로 추진하기로 했다. 특히 포스텍·한동대와 데브레첸대학교를 연계한 이차전지·바이오·디지털 분야 공동연구와 인재 육성 프로그램도 협력 추진한다.

또한 데브레첸시가 추진 중인 의과대학 관련 정책과 운영 경험을 공유받아, 포항 지역 의과대학 설립 논의에 필요한 자문과 협력도 요청할 계획이다.

한편 포항시는 지난 27일 데브레첸 방문에 앞서 헝가리 다뉴브강 유람선 참사 추모비에 헌화하고, 현지에서 경제교류를 이어온 헝가리 한인회·월드옥타 부다페스트지회·KOTRA 부다페스트 무역관과 간담회를 열어 경제·산업 교류 협력 방안을 논의했다. 이어 포항시 해외홍보자문대사로 최귀선 헝가리한인회장과 이성일 부회장, 이영인 월드옥타 부다페스트지회장을 위촉하며 현지 네트워크 기반도 강화했다.