시온기독교선교센터 116기 수료생들이 지난 29일 오후 파주시 소재 도미솔식품에서 '수료기념 특별봉사 : 첫걸음, 세상을 향한 따뜻한 시작'을 진행했다.

이날 행사에는 신천지예수교 증거장막성전 시몬지파(지파장 이승주·이하 신천시 시몬지파) 소속 국내외 수료생 200여 명이 참여해 김치 1000㎏(200박스)을 담갔다.

행사에 앞서 조교들이 라텍스 장갑과 앞치마, 위생모, 토시 착용법을 시범 보이며 위생수칙을 안내했다. 참가자들은 머리를 묶고 앞치마와 토시와 장갑을 테이프로 고정한 뒤 김치 양념을 버무리는 조와 포장조로 나누어 작업했다.

노희란(59·여·경기 고양시) 수료생은 "봉사는 사랑이고 기쁨이라서 부르면 무조건 온다"며 "오늘은 서울식으로 슴슴하게 담근 김치라 어르신들이 드시기 좋을 것"이라고 기대했다.

이번 행사에는 해외 출신 수료생 10여 명도 함께했다. 아프리카 출신 한 수료생은 "한국전쟁 참전용사들에게 감사한 마음으로 참여했다"며 "말씀을 배우며 얻은 기쁨을 봉사로 나눌 수 있어 색다른 경험이었다"고 전했다.

수료생들은 이번 김장 봉사가 "배운 말씀을 삶과 지역사회 속에서 실천하는 첫걸음"이라고 입을 모았다. 신경미(45·여·경기 파주시) 수료생은 "나라를 위해 목숨을 바친 분들이야말로 진정한 봉사자"라며 "그 은혜에 보답하고자 앞으로도 도움이 필요한 곳이면 어디든 달려가겠다"고 말했다.

신천지 시몬지파 관계자는 "신앙인의 삶은 이웃을 섬기고 사회를 밝히는 데서 드러난다"며 "지역사회가 기대하는 '섬기는 교회'가 되기 위해 지속적으로 봉사를 이어가겠다"고 밝혔다.

한편, 이날 완성된 김치는 대한민국6·25참전유공자회 고양시와 서울시(중구·마포구·용산구·은평구) 지회와 관내 관공서에 전달될 예정이다.