평택시는 1일부터 배다리생태공원에서 인공지능(AI) 자율주행 수거 로봇 '재로'를 정식 운영한다고 밝혔다. '재로'는 재활용품 수거 로봇(Recycling Robot)의 줄임말로, 쓰레기 제로와 탄소중립 실현 의지를 담았다.

총 3대의 재로는 공원 내 7개 QR코드 호출 구역과 충전스테이션을 중심으로 운행되며, 시민이 QR코드를 스캔하면 재로가 스스로 이동해 재활용품을 수거한다. 운영 시간은 오전 10시~오후 5시는 재활용품 수거, 오후 6시~9시는 공원 내 순찰과 시민 안전 관리 등 '스마트 공원 관리자' 역할을 수행한다.

재로에는 AI 기반 사물 인식 센서와 비상정지 장치가 탑재돼 보행자나 장애물을 감지하면 즉시 멈추거나 회피하며, 속도는 시속 5㎞ 이하로 제한됐다. 시 관계자는 "첨단 기술을 활용해 시민이 스마트시티 서비스를 체감하고, 탄소중립과 안전한 도시 환경 조성에 기여할 것"이라고 밝혔다.

평택시는 이번 운영 데이터를 바탕으로 서비스 지역 확대와 기능 고도화를 검토해 지속 가능한 친환경 스마트도시 모델을 구축할 계획이다.