김해시가 산림청의 '2025년 녹색도시 우수 사례 공모'에서 도시숲 분야 최우수상을 받았다. 버려진 철도 부지를 시민 휴식 공간으로 바꾼 점이 높은 평가를 받았다.

이번 수상은 진영 지역 폐선 부지 3.8㎞를 녹색 공간으로 탈바꿈시킨 노력의 결과다. 100년 넘는 역사를 지닌 진영 철로는 2010년 복선 전철 개통으로 역할을 마쳤고, 이후 방치되며 도시 발전을 저해하는 공간으로 남아있었다.

2016년부터 지난해까지 172억원의 예산을 투입해 진영역사공원, 폐철로 도시숲, 하모니숲, 맑은바람 생태숲길, 스마트그린 도시숲, 도시바람길숲을 차례로 완성했다. 전체 6㎞ 구간 가운데 아직 미조성된 2.3㎞는 2026년까지 도시바람길숲 2·3단계로 개발해 녹지 네트워크를 완성할 방침이다.

과거 무단 투기와 열악한 환경 탓에 접근하기 꺼려지던 이곳은 지금 산책과 자전거 이용이 가능한 시민 친화형 녹지로 거듭났다. 어린이 사생대회와 각종 문화 행사가 열리는 등 주민들의 힐링 장소로 사랑받고 있다.

지난달 27, 28일 전남 신안군에서 진행된 전국 도시숲 정책 담당자 워크숍에서 시상식이 열렸으며 김해시가 최우수, 원주시가 우수, 부산 남구가 장려상을 받았다.

홍태용 시장은 "시민들과 함께 만들어낸 도시숲 조성의 결실"이라며 "녹지 취약지역 중심 생활권 숲 확충 등 후속 사업을 통해 녹색 인프라 확충과 쾌적한 도시 환경 조성에 최선을 다하겠다"고 밝혔다.