경주시는 3일 경주시장애인복지관에서 고향사랑기부금을 활용한 '경주시 고향사랑기금 제1호 사업'으로 장애인복지관 노후 차량을 새 특장버스로 교체하는 전달식을 개최했다.

이번 사업은 총사업비 2억 5,700만원(고향사랑기금 2억 5,500만원, 자부담 200만원)을 투입해 휠체어 리프트를 갖춘 특장버스를 도입한 것으로, 장애인의 안전한 승·하차와 이동 편의를 크게 높였다.

복지관이 그동안 운행해 온 기존 차량은 노후화로 인한 안전성 저하와 잦은 고장으로 교체 필요성이 꾸준히 제기돼 왔다.

새로 도입된 특장버스는 복지관 프로그램 참여 이동 지원, 이용객 셔틀 운행 등 다양한 복지서비스에 본격적으로 활용될 예정으로, 교통 약자인 장애인의 일상 이동권 보장에 실질적인 도움이 될 것으로 기대된다.

최경희 경주시장애인종합복지관장은 "새 버스 지원으로 이용자의 이동 환경이 한층 나아질 것"이라고 밝혔다.

주낙영 경주시장은 "고향사랑기부금이 지역 복지 향상으로 이어지는 첫 사례가 마련됐다"며 "앞으로도 시민이 체감할 수 있는 사업을 지속적으로 추진하겠다"고 말했다.

경주시는 이번 고향사랑기금 제1호 사업을 계기로 기부금이 주민 삶의 질을 높이는 실질적 재원으로 자리 잡을 수 있도록 사업 영역을 점차 확대해 나갈 계획이다.