경북도농업기술원은 농촌진흥청이 주관한 '2025년 농촌진흥사업 우수기관 평가'에서 전국 1위인 최우수 기관으로 선정돼 4일 열린 '2025 농업과학기술 성과공유대회 시상식'에서 최우수 기관상을 받았다.

이번 최우수 기관상은 2000년 이후 25년 만에 거둔 성과다. 경북도의 농업 대전환 추진, AI·로봇 기반 스마트농업 기술 확산, APEC 정상회의 성공 개최와 APEC 문자사과를 통한 대한민국 사과 세계화, 초대형 산불 피해 농가 복구, 중앙정부와의 긴밀한 협업 등 현장 중심의 실적이 높은 평가를 받았다.

특히 지난 3월 발생한 대형 산불로 피해가 컸던 농가의 신속한 복구를 위해 도는 5개 시군 135ha의 농작업을 지원했고, 산불로 종자를 잃어 파종이 어려운 농가에는 벼·콩 등 25톤의 종자를 공급하며 재해 대응 능력을 인정받았다.

또 경북도 농정 핵심사업인 농업대전환 들녘특구사업과 특화작목 재배농가의 소득 향상을 위한 1시군-1특화작목 특구사업도 높은 평가를 받았다. 도내 9개 특화작목연구소에서 개발한 신기술과 신품종을 접목한 연구·보급 체계가 지방 농촌진흥사업의 수준을 한 단계 끌어올렸다는 분석이다.

10월 말 경주에서 열린 APEC 정상회의에서도 경북도는 참석국 정상들에게 경북 사과에 문양과 문자를 새겨 만든 '기념 사과'를 홍보했다. 이를 통해 경북 사과는 물론 대한민국 사과의 세계화에도 기여했다는 평가를 받고 있다.

이 같은 성과에 힘입어 경북도농업기술원은 내년도 농촌진흥사업 예산 확보 전국 1위, 농촌진흥사업 우수기관 평가 1위, 전국 TOP10 연구소 선정 분야 1위(성주참외과채류연구소) 등 '3관왕'을 달성했다. 또 지방시대위원회 지역균형발전 우수사례 선정, 청년농업 육성기관 최우수 기관, 농촌자원사업 성과확산 경진대회 최우수 기관 등 다양한 분야에서 올해 최고 성과를 기록했다.

조영숙 경북도농업기술원장은 "농촌진흥사업 평가 최우수 기관 선정은 기후변화와 AI 접목 등 빠르게 변화하는 농업환경에 능동적으로 대응한 결과"라며 "올해 성과에 만족하지 않고 경북농업이 한 단계 더 도약할 수 있도록 최선을 다하겠다"고 말했다.

한편 농촌진흥청의 농촌진흥사업 우수기관 평가는 전국 도농업기술원을 대상으로 농업 신기술 보급 기반 확대, 융복합 프로젝트 추진 등을 종합 평가해 매년 우수기관을 선정하고 있다.