함양군이 행정안전부의 '2026년 지방소멸대응기금 평가'에서 A등급을 받아 80억원을 확보했다고 5일 밝혔다.

이번 평가 결과를 포함해 함양군은 2022년부터 2026년까지 총 442억원의 기금을 확보하며 경남도에서 두 번째로 많은 규모를 기록했다.

지방소멸대응기금은 행정안전부가 지역 주도의 소멸 위기 대응을 돕기 위해 2022년부터 2031년까지 매년 투자 계획을 평가해 전국에 총 1조원 규모로 배분하는 재원이다. 함양군은 이 기금으로 정주 여건 개선, 주거 지원, 산업·일자리 창출, 체류형 관광 활성화 등 11개 사업을 진행하고 있다.

함양군은 군민의 복지·문화 수요 충족을 위해 2026년까지 군 청사 내 '누이센터'를 건립하고 있으며, 지역 주민·행정·전문가로 구성된 '농산어촌 유토피아추진단'을 운영해 지역 맞춤형 소멸 대응 전략을 수립하고 있다.

청년, 신혼부부, 베이비붐 세대 등의 안정적 정착을 위해 워크인함양 프로젝트, 청년과 함께 백두대간 따라 가든엔카페, 포시즌 근로자 기숙사, 환대하우스 등 주거 지원 사업도 펼치고 있다.

일자리 분야에서는 장기 임대 캠핑장 조성 '나만의 5성급 호텔' 사업, 농·임산물 제조·가공 설비 지원 '함양에서 꿈, 산양삼' 사업, 중소기업 시설·운영자금 이차 보전금 지원 '인구 감소 지역 기업 지원 특례 보증 사업' 등을 운영하며 지역 산업 기반 강화에 나서고 있다.

관계 인구 연계를 통한 생활 인구 확대에도 주력하고 있다. 15개 명산을 연계한 산악 완등 인증 사업 '오르GO 함양'을 운영해 참여자들의 재방문을 유도하고, 한옥 숙박시설 연계 'ESG 기반' 체험형 여행 프로그램 '소셜트립 IN 함양'을 통해 외국인, 인플루엔서 참여로 바이럴 마케팅을 활성화하며 함양 브랜드 가치를 높이고 있다.

함양군은 기초기금 외에도 2022년부터 2025년까지 경남도 평가를 통한 기금 118억원을 추가 확보해 '경남별장' 등 7개 사업을 추진하고 있다. 2025년 11월 말 기준 전체 기초기금 집행률은 52%이며, 11개 사업 중 2개 사업은 완료했고 9개 사업은 연차별 계획에 따라 순조롭게 진행되고 있다.

이양숙 함양군 인구정책과장은 "지방소멸대응기금은 지역 소멸 위기 극복을 위해 필요한 사업을 추진할 수 있는 소중한 재원"이라며 "우리 군 인구 증가를 위해 추진 중인 기금 사업들을 조속히 마무리하고, 앞으로도 최대의 기금을 확보할 수 있도록 사업 발굴에 최선의 노력을 다하겠다"고 밝혔다.