경북도는 9일 경상북도문화관광공사에서 아시아태평양관광협회(Pacific Asia Travel Association, 이하 PATA), 경주시, 포항시, 경상북도문화관광공사와 함께 2026년 PATA 연차총회의 성공적 개최를 위한 업무협약을 체결했다고 밝혔다.

PATA 연차총회는 아시아·태평양 지역 정부, 지자체, 관광업계가 참여하는 대표 국제 관광행사로, 내년 연차총회는 5월 11일부터 13일까지 3일간 진행된다. 첫날은 포항 라한호텔에서, 2~3일 차는 경주 HICO에서 열린다.

이날 협약식에는 누어 아흐마드 하미드 PATA CEO, 김병곤 경북도 문화관광체육국장, 김남일 경상북도문화관광공사 사장, 경주시와 포항시 관계자 등이 참석해 내년 연차총회 준비 방향과 경북 관광 활성화 방안을 논의했다.

5개 기관은 이번 협약을 통해 ▲2026년 PATA 연차총회 개최를 위한 기반시설·프로그램 제공 등 행·재정 지원 ▲경주·포항 관광 활성화를 위한 국제 홍보 등에 긴밀히 협력하기로 했다.

협약식 직후에는 행사 준비 상황을 점검하기 위해 PATA 본사 관계자들이 9일부터 나흘간 현장실사에 들어갔다. 실사단은 교통 동선, 행사장 및 숙박시설, 지역 관광지, 한식 체험 프로그램 등을 직접 확인하며 개최 여건을 점검할 예정이다.

경북도와 경상북도문화관광공사는 2025년 APEC 정상회의 경주 유치 이후 글로벌 홍보 전략의 일환으로 국제행사 유치를 적극 추진해 왔으며, 그 결과 2026년 PATA 연차총회 유치에 성공했다. 도는 내년 연차총회가 POST APEC 시대 경주·포항의 글로벌 관광 경쟁력을 높이는 중요한 발판이 될 것으로 보고 있다.

김병곤 국장은 "내년 PATA 연차총회는 APEC 정상회의에 이어 경북을 국제사회에 다시 한번 알릴 기회가 될 것"이라며 "행사를 빈틈없이 준비해 경주·포항이 글로벌 관광거점으로 도약할 수 있도록 최선을 다하겠다"고 말했다.