부산시는 영국 지옌사가 발표한 세계스마트센터지수(SCI) 12회차 평가에서 전 세계 주요 77개 도시 중 8위를 기록했다고 10일 밝혔다. 아시아·태평양 지역에서는 3회 연속 2위를 유지하며 명실상부한 아시아 최상위권 스마트 도시로 입지를 굳혔다.

이번 평가는 경제협력개발기구(OECD), 세계은행 등 국제 기관이 발표하는 134개 공신력 있는 데이터를 토대로 경쟁력 평가와 전문가 설문 조사를 종합해 산출됐다.

부산은 2021년 62위로 첫 진입한 뒤 꾸준한 상승세를 이어왔다. 특히 경쟁력 평가 6개 부문 모두에서 15위 이내에 들며 균형 잡힌 성장을 입증했다. 첨단 기술 11위, 기업 환경 10위, 인적 자원 9위, 기반 구축 9위, 금융 지원 8위, 평판 10위를 각각 기록했다.

지난 11회차 대비 첨단 기술, 금융 지원, 평판 3개 부문에서 순위가 올랐다. 금융 지원 부문의 약진은 부산형 모태펀드 목표 조기 달성과 지자체 최초 부산 미래산업 전환펀드 조성 등이 주효했던 것으로 평가된다.

최종 지수를 구성하는 3가지 평가 관점 중 혁신 지원 부문에서 세계 1위를 차지한 점도 눈에 띈다. 부산시는 2025년 3월 조직 개편을 통해 원스톱기업추진단을 기업 지원과로 확대했으며, 찾아가는 기업 규제혁신 합동기동대와 민관 합동 규제 발굴단을 운영하며 기업 친화적 환경 조성에 힘쓰고 있다.

첨단 기술 부문 상승은 부산 특화 전력 반도체 밸리 조성, 디지털 트윈 시범구역 조성, 블록체인 특화 클러스터 사업 유치, 자율주행차 시범운행지구 지정 등 미래 도시 전환 정책의 성과로 분석된다.

부산시는 앞으로 인공지능(AI), 빅데이터, 양자컴퓨팅, 로봇, 바이오 등 디지털 혁신 기술 성장을 지원하며 첨단 스마트 도시로의 도약을 준비하고 있다. 지난 3월 부산 AI 종합 전략을 발표했으며, 지난해 10월 양자과학 기술센터를 개소했다.

박형준 시장은 "스마트 도시 평가가 발표될 때마다 부산은 놀라운 순위 상승을 보여주며 변함없는 저력을 증명하고 있다"며 "세계적 첨단 선도 도시, 남부권 혁신거점으로 도약해 다시 태어나도 살고 싶은 도시로 자리매김할 수 있도록 최선을 다하겠다"고 밝혔다.