울산시가 초고령 사회에 선제적으로 대응하기 위해 노인 복지 정책을 한층 강화하고 있다.

울산시는 2025년 한 해 동안 생활·문화·건강 전 영역을 아우르는 맞춤형 지원 체계를 가동해 노인들이 일상에서 체감할 수 있는 변화를 구현했다고 밝혔다.

노년층의 다양한 욕구를 반영해 단순 복지 지원을 넘어 사회활동, 여가, 소득 보조, 돌봄까지 통합한 종합 복지서비스를 확대하며 활기찬 노후 환경 조성에 주력했다.

울산시는 올해 12만 6950명에게 기초연금 4142억 2200만원을 지급했으며 거동 불편 저소득층 노인 853명에게 식사를 배달하고, 냉·난방비는 3327명에게 지원해 취약 노인의 건강 관리 및 복지 서비스를 강화했다.

2026년에는 기초연금을 올해 대비 338억 3700만원을 증액하고 지급 대상자를 대폭 확대해 노인 기본 소득을 늘려나갈 계획이다.

울산시는 베이비부머와 노년층이 지역에서 인생 제2막을 준비할 수 있도록 2023년 울산시니어초등학교를 개교, 다양한 교육 과정을 운영하고 있다. 올해 5개 전문 분야별로 지난 3월부터 11월까지 진행된 교육 결과 중도 포기자 4명을 제외한 176명이 졸업해 높은 이수율을 보였다.

울산경남은행은 사회공헌 사업의 하나로 가칭 '울산 시니어 아카데미'를 남구 달동 497-13번지 일원 시유지에 지상 2층 규모로 2027년 11월까지 건립해 시에 기부 채납할 예정이다.

현재 울산시는 17개의 노인 복지관을 운영 중이며 매일 평균 1만 2364명의 어르신들이 이용하고 있다. 지난 1월 개관한 울산시 제2시립노인 복지관은 급속한 고령화 속에서 지역 사회가 직면한 복지 수요를 충족하고, 지역균형 복지 기반 확대에 기여했다.

2026년에는 노인 복지관의 지역 커뮤니티 공간 기능을 확장하고 37개의 경로식당에 37억원을 지원해 노인들의 결식 우려 해소에 나선다. 경로당을 디지털 서비스를 제공하고 전 세대가 함께 이용하는 공간으로 조성하기 위해 인공지능(AI) 경로당 행복이(e)음터 101개소를 선정해 2026년 하반기부터 본격 운영할 예정이다.

올해 노인 일자리 사업으로는 5개 구군 262개 사업단에 1만 7143명이 참여했다. 2026년에는 총사업비 877억원을 투입하고 1만 8584명을 참여시킬 예정이다. 이는 2025년과 비교해 사업비는 119억원, 1441명의 일자리가 늘어나는 것이다.

울산시는 올해부터 기존 '재가노인지원서비스사업'을 '노인돌봄지원플랫폼' 사업으로 사업 체계를 개편하고 17개 노인돌봄지원플랫폼을 통해 복지 사각지대에 있는 취약 노인 1500명에게 일상생활 지원, 전문 사례 관리를 통한 상담, 후원·결연 연계 등의 서비스를 지원했다.

울산시는 또 초고령 사회에 선제적으로 대비하기 위해 고령친화도시 정책의 내실을 더 강화한다. 2026년부터는 세계보건기구(WHO) 고령친화도시 제3기 재인증 준비 절차를 본격화한다.

김두겸 시장은 "울산시는 시니어 세대의 욕구 변화에 맞춰 종합적 복지 서비스를 제공해왔다"며 "내년에도 더 많은 선진적인 노인 복지 사업을 발굴 추진해 어르신들의 인생 2막을 희망차게 준비할 수 있도록 지원할 것"이라고 말했다.