경북도는 2026년 '스마트 과수원 특화단지 조성사업' 공모에서 안동시 길안면 산불 피해 사과원을 포함해 청송군 현동면, 포항시 기북면 등 도가 발굴한 3개소가 모두 선정돼 산불 피해 과원 등을 최첨단 스마트 과원으로 전면 재조성한다고 밝혔다.

'스마트 과수원 특화단지 조성사업'은 내재해성 신품종 도입과 수형 전환, ICT 장비, 무인화 시설, 자율주행 트랙터 등을 지원해 기후변화와 농가 고령화에 대응하는 스마트 과수원을 조성하기 위한 농식품부 핵심 사업이다.

농식품부는 10월 공모를 시작으로 1차 서면평가와 2차 발표평가를 거쳐 전국 10개소 165ha를 선정했으며, 이 가운데 경북도는 3개소 61ha가 최종 선정돼 전국 최다 사업량을 확보했다.

각 시군에 조성되는 스마트 과수특화단지는 앞으로 3년간 개소당 총 47억 원(국비 14.5억 원, 지방비 14.1억 원, 자부담 18.4억 원)의 사업비를 지원받는다. 이 가운데 과원 정비(품종 전환, 재해예방시설, ICT 장비, 무인화 시설, 공동장비)에 약 46억 원, 교육·홍보 분야에 1억 원이 투입될 예정이다. 사업량은 시군별 규모와 실제 견적에 따라 차이가 날 수 있다.

경북도는 지난해 9월 25일 사과산업 대전환 선포식에서 '경북형 평면 사과원(초밀식+다축)'을 미래 모델로 제시하며, 2030년까지 재배면적의 30%인 6,000ha를 평면형으로 전환한다는 목표를 세웠다. 현재까지 1,548ha가 조성되는 등 계획이 순조롭게 추진되고 있다.

도는 2026년에도 경북형 평면 사과원 조성을 위해 144억 원의 예산을 투입해 사업을 이어갈 방침이다.

김주령 경북도 농축산유통국장은 "이번 스마트 과수원 특화단지 선정으로 산불 피해 과원과 노후 과원을 ICT 장비와 무인화 시설을 갖춘 스마트 과원으로 전면 재조성할 수 있게 됐다"며 "이를 기반으로 경북형 평면 사과원 조성 목표 달성에도 더욱 박차를 가하겠다"고 말했다.

이어 "산불 피해 과원의 항구적 복구와 경북 사과산업의 대전환을 위해 모든 행정력을 집중하겠다"고 강조했다.