포항시는 12일 국회 소통관에서 철강도시 광양·당진과 함께 심화되는 철강산업 위기 속에서 정부와 국회에 범정부 차원의 대책 마련을 촉구했다.

이날 기자회견에는 K-스틸법을 공동대표발의한 이상휘(포항 남·울릉)·어기구(충남 당진) 국회의원과 김정재(포항 북)·권향엽(전남 광양) 국회의원, 이강덕 포항시장, 정인화 광양시장, 오성환 당진시장, 나주영 포항상공회의소 회장, 우광일 광양상공회의소 회장, 신현덕 당진상공회의소 회장이 참석했다. 이들은 공동 기자회견을 열고 대미 철강제품 관세 재협상과 K-스틸법의 실질적인 시행령 마련을 위한 여야정 범정부 차원의 공동대응 호소문을 발표했다.

포항·광양·당진은 지난해 기준 국내 조강 생산의 93%를 담당하는 핵심 산업 거점으로, 글로벌 경기 둔화와 미국의 고율 관세 조치가 겹치며 지역 산업 전반이 큰 타격을 받고 있다. 올해 10월 기준 철강제품 수출은 전년 대비 포항 28.4%, 광양 10.9% 감소하는 등 감소 폭이 확대되는 상황이다.

특히 지난 10월 말 한미 관세 협상 타결 이후에도 국내 철강제품에 대한 관세율이 기존 50%로 유지되면서 업계 전반의 위기감이 더욱 커지고 있다.

세 도시는 전례 없는 불황 국면에서 50% 관세는 지역경제 붕괴를 가속하는 조치라고 지적하며, 자동차·조선·건설 등 주요 산업에 핵심 소재를 공급하는 철강산업은 국가 기간산업이라는 점을 강조했다. 이번 상황을 특정 지역이나 기업의 문제가 아닌 국가 경제 전반을 위협하는 중대한 위기로 규정했다.

이에 국회와 정부에 ▲대미 재협상을 포함한 범정부 대응 전략 마련 ▲K-스틸법 시행령에 지역 의견 반영과 실질적 지원책 포함 ▲산업·고용위기 선제대응지역 지정 등 3대 정책 과제를 건의했다.

또 외교부와 산업통상자원부 등 관계 부처가 공동 대응 체계를 구축해 대미 협상 전략을 조속히 마련할 것을 촉구하고, K-스틸법 시행령에 기업 전기요금 부담 완화, 탄소중립 투자 지원, 철강 인프라 확충을 위한 국비 반영 등 실효성 있는 대책이 반드시 포함돼야 한다고 강조했다.

아울러 세 도시는 당진시의 산업위기 선제대응지역 지정과 광양·당진의 고용위기 선제대응지역 지정을 요구하며, 보다 종합적이고 실질적인 지역 지원책 마련을 촉구했다.

정인화 광양시장은 K-스틸법 시행령에 기업 부담을 즉시 완화할 수 있는 전기요금 인하와 탄소중립 지원책이 담겨야 한다고 말했으며, 오성환 당진시장은 당진만 산업위기 선제대응지역으로 지정되지 않은 현실은 지역 기업인들에게 큰 좌절이라며 조속한 지정을 호소했다.

이강덕 포항시장은 철강의 위기는 특정 기업이나 지역의 문제가 아니라 국가 경제의 위기라며, 미국 통상 문제에 대한 근본적인 해결책 없이는 한국 철강의 미래를 논할 수 없는 만큼 정부가 외교력을 총동원해 재협상에 나서야 한다고 말했다.

나주영 포항상공회의소 회장은 철강산업 생존을 위해 정부의 통상 외교와 연구개발 지원이 절실하다고 말했고, 우광일 광양상공회의소 회장은 K-스틸법은 실질적인 기업 부담 완화, 특히 산업용 전기요금 문제 해결이 핵심이라고 강조했다. 신현덕 당진상공회의소 회장은 당진을 산업위기 선제대응지역으로 지정하고 긴급 지원책을 마련해야 한다며 국가 지원 없이는 산업 기반 자체가 흔들릴 수 있다고 말했다.

한편 포항·광양·당진은 앞으로도 정부와 국회와의 긴밀한 협력을 통해 정책 반영을 이끌고, 철강산업의 미래 경쟁력 확보와 지속 가능한 산업 전환을 위해 공동 대응에 나설 방침이다.