사천시가 문화 예술을 핵심 정책으로 삼아 도시 경쟁력을 높이고 시민 삶의 질 향상에 박차를 가하고 있다고 23일 밝혔다.

시는 단순 행사 진행에 그치지 않고 콘텐츠·교육·창작·공간을 포괄하는 종합 문화 정책을 펼치며 누구나 문화의 주체가 되는 도시를 만들어가고 있다.

박동식 시장은 취임 후 문화를 선택이 아닌 필수로, 시민 삶을 바꾸는 핵심 정책으로 강조해 왔으며 이런 철학이 축제·공연·교육·창작 등 사천시 전반의 문화 정책에 반영되고 있다.

통합 30주년과 사천 방문의 해를 기념한 '제27회 사천와룡문화제'는 4일간 23만 명이 넘는 관람객이 찾으며 성황을 이뤘다. 용·고려현종·우주항공을 결합한 사천만의 서사를 시민 참여형 프로그램으로 구현해 도시 정체성을 집약적으로 보여주며 지역 축제의 새 방향을 제시했다.

전통문화 계승에도 주력하고 있다. 제1회 사천시장배 시민 농악대전에는 14개 읍면동 농악단이 참여해 진주·삼천포 농악의 맥을 이으며 세대 간 울림을 만들어냈다. 구암제, 삼천포아가씨가요제 전국 왕중왕전 등 전통과 대중을 아우르는 행사가 연중 이어지며 문화 저변 확대에 기여하고 있다.

사천문화 예술회관과 사천미술관은 찾아가는 문화공간으로 자리매김했다. 대형 기획공연부터 해질녘 콘서트, 시민 참여형 전시까지 다양한 프로그램을 운영하며 연간 수만 명의 관람객을 유치했다.

사천 통합 30주년 기념 대형 공연과 기획 전시는 문화도시로서 위상을 대외에 알리는 계기가 됐다. 미술관에서는 기획전과 대관전, 국립현대미술관 소장품 특별전까지 수준 높은 예술 향유 기회를 제공했다.

문화 예술교육을 통한 미래 세대 양성에도 힘쓰고 있다. 지역 맞춤형 문화 예술교육 협력체계를 구축하고 유아부터 청소년, 성인까지 생애주기별 교육을 체계화했다.

꿈의 극단과 꿈의 무용단은 아동·청소년이 연극과 무용을 통해 창의성과 협업 능력을 키우는 대표 사업으로, 장기적 관점에서 지역 문화인재 육성 기반이 되고 있다. 지역 문화 기획자 양성을 위한 전문 인력 교육과 학교 연계 프로그램도 병행하며 문화 생태계를 강화하고 있다.

예술인 지원도 강화하고 있다. 공연장 상주 단체 육성, 작은 미술관 운영, 청년문화공간 '놀라운지(NOL Lounge)' 조성 등을 통해 창작-발표-교류가 선순환되는 환경을 조성 중이다. 청년문화공간은 창작과 전시, 교육이 동시에 이뤄지는 복합 문화거점으로 지역 청년 예술인들의 안정적 활동 기반이 되고 있다.

박동식 시장은 "문화는 시민을 행복하게 하고, 도시는 매력적으로 만든다"며 "사천이 살고 싶고, 머물고 싶고, 다시 찾고 싶은 도시가 되도록 문화 정책을 흔들림 없이 추진하겠다"고 밝혔다.