인천광역시는 인천형 광역버스 준공영제의 안정적인 정착을 위해 추진해 온 '인천형 광역버스 시민체감 이용 편익 증진사업'이 올해 대부분 완료되면서 광역버스 이용 시민의 편의성이 크게 향상될 것으로 기대된다고 밝혔다.

이번 사업은 시가 지난해 10월 광역버스 준공영제를 시행한 이후, 광역버스 이용 과정에서 제기된 시민 불편 사항을 우선적으로 해소하고 대중교통 서비스 만족도를 높이기 위한 선도 사업으로 추진됐다.

시는 시민이 일상에서 직접 체감할 수 있는 서비스 개선에 중점을 두고 잔여 좌석 안내, 혼잡 시간대 승차 위치 표시, 버스 정보 가시성 확대 등 수요가 높은 분야를 중심으로 사업을 진행해 왔다.

이에 따라 ▲광역버스 잔여 좌석 알림기 설치 ▲노후 정류장 개선 및 노선도 제작 ▲버스 전면부 발광다이오드(LED) 전광판과 내부 전자노선도 설치 등을 단계적으로 추진했다.

먼저 버스정보시스템(BIS)과 연계해 승차 직전에도 좌석 현황을 확인할 수 있는 '잔여 좌석 알림기'를 전체 노선 363대에 설치 완료했다. 기존에는 버스정보안내기(BIT)나 포털사이트를 통해 잔여 좌석 정보를 제공해 왔으나, 현장에서 즉시 확인이 가능해지면서 승차 대기 과정의 불편이 크게 줄어들 것으로 기대된다.

또한 이용 수요가 많은 노후 정류장을 개선하고 노선도를 새롭게 제작·설치했으며, 출퇴근 혼잡 시간대 질서 있는 승차를 유도하기 위해 승차 위치 표지판도 마련했다. 아울러 버스 전면부에는 가시성을 강화한 LED 전광판을, 내부에는 전자노선도를 설치해 정류소 안내와 정보 제공 기능을 한층 강화했다. 해당 시설은 현재 전체 노선의 50% 이상에 설치가 완료됐으며, 내년 초까지 전 노선 설치를 마칠 계획이다.

장철배 인천시 교통국장은 "이번 사업은 인천형 광역버스 준공영제 시행 이후 시민 불편을 실질적으로 개선하는 데 중점을 둔 첫 단계"라며 "앞으로도 시민이 체감할 수 있는 교통서비스 개선을 지속 추진해 인천을 글로벌 톱텐(TOP10) 대중교통 우수도시로 만들어 가겠다"고 말했다.