영덕군이 치매를 조기에 발견하고 체계적으로 관리하는 통합 지원 체계를 운영하고 있다. 환자와 가족의 삶의 질을 높이는 동시에 지역사회가 함께 돌보는 환경 조성에 초점을 맞추고 있다.

영덕군 치매안심센터는 치매 환자를 조기에 발견해 단계별 관리를 제공하며 지역사회 중심의 치매 관리 사업을 추진한다. 환자 개인과 가족을 넘어 지역 전체가 함께 대응하는 치매 친화적 환경을 만드는 데 목적을 두고 있다.

센터가 운영하는 치매 관리 사업은 치매 조기 검진과 맞춤형 사례 관리 환자와 가족 지원으로 구성돼 있다. 각 사업은 개별적으로 진행되는 것이 아니라 대상자의 상태와 필요에 맞춰 유기적으로 연계된다.

치매 조기 검진 사업은 모든 주민을 대상으로 무료 치매 선별검사를 시행한다. 검사 결과에 따라 진단 검사와 감별 검사로 연계하며 이후에도 지속적인 상담과 관리가 이어진다. 이를 통해 치매를 조기에 발견하고 적절한 치료와 관리를 받을 수 있도록 돕고 있다.

맞춤형 사례 관리는 치매 환자의 상태에 맞춘 방문 상담을 중심으로 운영된다. 인지 강화 프로그램과 복약 관리 일상생활 지원 서비스가 함께 제공된다. 중증 치매 환자를 대상으로는 치료관리비와 돌봄에 필요한 물품을 지원해 실질적인 부담을 덜고 있다.

환자 가족을 위한 지원도 중요한 축이다. 장기 돌봄으로 인한 스트레스와 소진을 예방하기 위해 치매 가족 교실과 자조 모임 힐링 프로그램을 운영한다. 돌봄 과정에 필요한 정보와 교육을 함께 제공해 가족의 정서적 안정과 돌봄 역량 강화를 돕고 있다.

이와 함께 영덕군 치매안심센터는 관내 기관과 단체와의 협력을 통해 치매 인식 개선 캠페인을 이어가고 있다. 치매 파트너 양성과 실종 예방 사업 등 지역사회 중심의 예방 활동도 지속적으로 추진한다. 치매에 대한 부정적 인식을 완화하고 이해와 배려를 바탕으로 한 사회적 문화를 확산시키는 데 주력하고 있다.

오동규 건강증진과장은 "우리 사회가 초고령화 시대에 접어든 만큼 치매는 개인이나 가족만의 문제가 아니라 지역사회 전체가 함께 대응해야 할 과제"라고 말했다. 이어 "앞으로도 주민들이 안심하고 이용할 수 있는 치매 통합 지원체계를 강화해 나가겠다"라고 덧붙였다.