인천환경공단(이사장 김성훈)은 물과 자원순환에 대한 생활환경교육 활성화를 위해 '물·자원순환 환경교육 VR 환경교실' 디지털 환경교육 서비스를 제공한다고 29일 밝혔다.

이번 VR 환경교육 콘텐츠는 인천테크노파크가 주관한 '2025 글로벌 실증 파트너십 지원사업' 공모에 최종 선정되며 개발이 추진됐다. 총 사업비는 1억2천만 원 규모로, 공단은 ㈜아인픽춰스와 협력해 인천 지역의 환경 특성을 반영한 고품질 교육 콘텐츠를 제작했다.

개발된 콘텐츠는 시민들이 직접 접근하기 어렵거나 안전상 위험이 따를 수 있는 환경기초시설 내부를 가상현실(VR) 기술로 구현한 것이 특징이다. 자원순환 콘텐츠는 생활폐기물이 소각을 거쳐 에너지로 전환되는 과정을, 물순환 콘텐츠는 하수가 정화돼 깨끗한 물로 재탄생하는 과정을 생동감 있는 그래픽으로 담아 학습자의 이해도와 몰입도를 높였다.

공단은 해당 콘텐츠를 활용해 청라·송도·남항 물홍보관 등 주요 사업소 홍보관에서 정기 교육 프로그램을 운영하는 한편, 관내 학교와 평생교육기관을 대상으로 '찾아가는 환경교실'을 확대 운영할 계획이다.

김성훈 인천환경공단 이사장은 "이번 VR 콘텐츠는 기존의 이론 중심 환경교육에서 벗어나, 미래 세대가 환경의 중요성을 직접 체험하며 배울 수 있는 에듀테크 전환의 계기"라며 "앞으로도 디지털 기술을 접목한 환경교육 콘텐츠를 지속적으로 발굴해 '환경교육도시 인천'의 위상을 강화해 나가겠다"고 말했다.

한편, 공단은 정식 서비스 개시에 앞서 광성중학교 학생들을 대상으로 시연회를 열어 교육 효과를 사전 검증했으며, 현장 의견을 반영해 내년 1월부터 본격적인 운영에 들어갈 예정이다.