원자력 에너지와 청정수소를 결합한 미래 에너지 도시의 구상이 울진에서 구체적인 청사진으로 완성됐다. 울진군이 '원전 기반 청정 수소도시' 조성을 위한 마스터플랜을 최종 확정하며, 에너지 생산지를 넘어 수소 중심의 생활·교통·산업이 공존하는 미래형 자립 도시로의 도약을 공식화했다.

울진군은 지난 12월 26일 군청 대회의실에서 '울진군 수소도시 조성사업 마스터플랜 수립 용역' 최종보고회를 개최하고, 향후 4년간 추진될 수소도시 조성의 구체적인 실행 로드맵을 확정했다.

이날 보고회에는 울진군 수소국가산업추진단을 비롯해 환동해산업연구원, 마스터플랜 용역 수행기관인 넥서스도시랩 컨소시엄(㈜넥서스도시랩, ㈜현대건설, ㈜한국종합기술, (재)포항테크노파크) 등 산·학·연 전문가 30여 명이 참석해, 지난 6개월간 수립된 최종안을 공유하고 향후 추진 방향에 대해 심도 있는 논의를 진행했다.

이번 마스터플랜의 핵심은 울진 원자력수소 국가산업단지 조성에 앞서 '군민이 체감할 수 있는 수소 생태계'를 먼저 구축한다는 전략이다.

울진군은 1.5MW급 수전해 설비를 기반으로 청정수소 생산 체계를 마련하고, 수소 공급 인프라를 단계적으로 구축해 안정적인 생산·이송·활용 구조를 갖춘다는 계획이다.

특히 수소 체험관 조성, 수소버스 도입, 수소 드론 등 친환경 모빌리티 보급 확대를 통해 군민들이 일상생활 속에서 수소 에너지를 직접 경험할 수 있는 환경을 조성한다는 점에서 '생활 밀착형 에너지 전환 모델'로 주목된다.

안전성 확보 역시 이번 수소도시 구상의 핵심 축이다. 울진군은 AI 기반 통합안전운영센터를 구축해 수소 생산부터 저장, 이송, 활용에 이르는 전 과정을 24시간 실시간 모니터링함으로써 세계 최고 수준의 안전관리 체계를 구현한다는 방침이다. 이는 울진 원자력수소 국가산업단지와의 연계를 통해 시너지를 극대화하는 전략이기도 하다.

울진군 수소도시 조성사업은 2025년부터 2028년까지 4년간 총 400억 원(국비 200억 원, 지방비 200억 원)이 투입되는 대규모 실증 프로젝트로, 죽변면과 울진읍 일원을 중심으로 수소 생산·이송·활용 인프라를 단계적으로 구축하게 된다.

울진군 관계자는 "이번 최종보고회는 울진이 단순한 에너지 생산 거점을 넘어, 수소 기반의 주거·교통·산업이 융합된 미래형 도시로 나아가는 중요한 전환점"이라며 "내년부터 본격적인 실시설계와 공사에 착수해 군민들이 안전하고 편리하게 수소 에너지를 누릴 수 있도록 사업 추진에 만전을 기하겠다"고 밝혔다.