부산시교육청이 올해 학교 급식실에 처음 도입한 조리 로봇이 조리 종사자의 작업 환경 개선과 급식 운영의 안정성 확보에 상당한 효과를 보이고 있다.

부산교육청이 외부 전문 기관 및 자체 분석을 통해 조리 로봇 도입 전후를 비교한 결과, 고온·고위험 작업이 집중되는 솥 앞에서의 작업 시간이 평균 69% 감소했다.

근력이 필요한 작업 횟수도 72% 줄어든 것으로 나타났다. 작업 자세와 신체 동작 기준으로 분석한 작업 강도는 약 50% 줄어들어 근골격계 부담 등 신체 위험요인이 대폭 완화됐다.

급식실 종사자를 대상으로 한 만족도 조사도 긍정적이었다. 부산교육청이 지난 11월과 12월 4차례에 걸쳐 진행한 간담회와 조사에서 작업 환경 개선에 도움이 된다는 응답이 82%, 업무 강도 경감은 78%, 업무 편의성 향상은 74%로 집계됐다. 응답자의 90% 이상은 조리 로봇 도입 확대에 긍정적 의견을 보였다.

현장 종사자들은 "위험하고 힘든 작업을 로봇이 대신해 업무 부담이 크게 줄었다", "근무 환경이 눈에 띄게 개선됐다"고 말했다. 조리 로봇이 만든 튀김·볶음 음식의 맛도 기존과 동일하거나 더 좋다는 평가가 나와 급식 품질 면에서도 높은 만족도를 기록했다.

부산교육청은 한국로봇산업진흥원이 주관하는 2025년 서비스 로봇 실증 사업에 지난 5월 최종 선정돼 국비를 지원받았다. 이를 토대로 올해 2학기부터 학교 급식실에 조리 로봇을 본격 운영하기 시작했다. 이번 사업은 고온·고위험 환경에서 일하는 조리 종사자의 건강 보호와 업무 강도 경감을 위해 처음 추진됐다.

부산교육청은 이번 실증 사업 결과와 현장 의견을 바탕으로 조리 로봇 기능을 지속 보완하고, 급식실 작업 환경 개선을 위한 도입 사업을 단계적으로 확대할 계획이다.

김석준 교육감은 "이번 조리 로봇 도입은 학교 급식실의 안전과 근무 환경을 실질적으로 개선한 의미 있는 성과"라며 "조리 종사자의 안전이 곧 학생들의 건강한 급식으로 이어지는 만큼, 앞으로도 안전하고 지속 가능한 급식 환경 조성을 위해 정책적 지원을 이어가겠다"고 밝혔다.