30년 동안 충남과 대한민국 경제 발전을 뒷받침해 온 한국서부발전 태안화력발전소 1호기의 불이 마침내 꺼졌다.

도에 따르면, 태안화력 1호기 발전 종료 기념식이 31일 태안군 원북면에 위치한 서부발전 태안발전본부에서 열렸다. 이날 행사에는 김태흠 충남지사와 김성환 기후에너지환경부 장관, 발전사 임직원, 지역 주민 등 200여 명이 참석했다.

태안화력 1호기는 1995년 6월 1일 첫 가동을 시작한 이래 30년 6개월간 전력을 생산하며 도민 생활 편의 증진은 물론, 충남과 국가 산업 전반의 성장에 기여해왔다.

이번 폐지는 전국 석탄화력발전소 가운데 일곱 번째, 도내에서는 2020년 보령화력 1·2호기 폐지 이후 세 번째 사례다.

충남도는 석탄화력발전 폐지로 인한 인구 감소와 지역경제 침체에 대응하기 위해 '석탄화력발전 폐지지역 지원 특별법' 제정과 '정의로운 전환 특구 지정' 등 후속 대응 사업 추진에 속도를 낼 방침이다.

김태흠 지사는 기념식에서 태안화력 근무자와 협력사 직원들의 노고에 감사를 전한 뒤, "정부가 2040년 탈석탄을 선언했지만, 지역과 노동자를 위한 실질적인 대응책은 여전히 부족하다"고 지적했다.

이어 "석탄화력 폐지는 기후위기 대응을 위해 불가피하지만, 그로 인한 지역경제 위기와 일자리 상실은 이미 현실이 되고 있다"며 "국가 기간산업이었던 화력발전에 대해 정부가 보다 책임 있는 대책을 마련해야 한다"고 강조했다.

아울러 "태안을 미래 에너지산업의 전초기지로 재탄생시키겠다"며 "정부와 협력해 태안을 정의로운 전환 특구로 지정하고, 해상풍력 등 대체 발전과 신산업을 육성해 화력발전 폐지가 위기가 아닌 새로운 번영의 기회가 되도록 하겠다"고 밝혔다.

김 지사는 이날 김성환 장관에게 △석탄화력발전 폐지지역 지원 특별법 신속 제정 △해상풍력 전력계통용량 우선 사용권 부여 △전력자립률 기반 지역별 차등 전기요금제 시행 △청양·부여 지천 다목적댐 건설 추진 등 4개 현안에 대한 정부 차원의 지원도 요청했다.

특별법과 관련해서는 △발전 인프라 재활용 특례 △신재생에너지 우선 보급·육성 △정의로운 전환 특구 우선 지정 △실질적인 인센티브 제공 등 충남도의 건의사항을 반영해 달라고 당부했다.

한편, 태안화력 1호기 폐지로 도내 석탄화력발전소는 기존 29기에서 28기로 줄었다.