트럼프 미국 행정부의 전격적인 군사작전으로 체포돼 미국으로 압송된 니콜라스 마두로 베네수엘라 대통령 부부가 5일(현지 시간) 뉴욕 연방법원에 출석했다. 마두로 대통령은 제기된 혐의를 일체 부인했으며 자신은 전쟁 포로에 해당한다고 주장했다.

5일(현지 시간) CNN, 뉴욕타임스(NYT) 등에 따르면 마두로 대통령과 배우자 실리아 플로레스는 이날 미국 뉴욕 맨해튼연방법원에서 열린 마약 등 혐의 재판 기소인부절차에 출석했다.

이날 출석은 피고인이 법정에서 공식직으로 혐의에 대한 입장을 밝히는 기소인부 절차를 위해 이뤄졌다. 마두로 부부는 수감복을 입고 수갑을 찬 채로 법정에 나타났고, 통역을 위한 헤드폰을 착용한 상태로 재판에 임했다.

마두로 대통령은 "나는 무고하며, 유죄가 아니다. 이곳에서 언급된 어떤 혐의도 무죄다. 나는 여전히 내 나라의 대통령"이라며 모국에서 납치돼 이 자리에 왔다고 주장했다.

그는 법정에 출석하기 전 자신에 대한 공소장을 보지 못했으며, 자신의 권리에 대해서도 알지 못한다고 주장했다.

마두로 대통령 변호인은 제기된 4개 혐의를 모두 부인한다고 밝혔으며, 현재 건강 문제가 있다고 주장하기도 했다.

함께 기소된 배우자 실리아 플로레스 역시 무죄를 주장했다.

마두로 대통령은 ▲마약 테러 공모 ▲코카인 수입 공모 ▲기관총 및 파괴 장비 소지 ▲기관총 및 파괴 장비 소지 공모 등 총 4개 혐의로 재판에 넘겨졌다.

미 검찰은 마두로 대통령이 광범위한 마약 밀매 조직을 기반으로 부패하고 비정통적인 정권을 운영하면서 미국에 코카인 수천t을 유입시켰다고 보고있다. 또한 마두로 대통령은 정당한 베네수엘라의 국가 원수가 아니라는 입장이다.

다만 마두로 대통령은 이날 법정을 나서며 스페인어로 "나는 전쟁 포로"라고 주장했다.

방청석에 있던 한 남성이 스페인어로 범죄의 대가를 치르게될 것이라고 소리치자, 마두로 대통령은 자유를 얻을 것이라고 받아치기도 했다.

마두로 대통령 부부의 다음 재판은 오는 3월 17일로 예정됐다.