장애 유아와 비장애 유아가 하루 일과를 함께하는 부산 최초 통합 유치원이 오는 3월 문을 연다.

부산시교육청은 강서구 에코델타시티 내에 공립 단설 새결유치원을 개원한다고 밝혔다. 공립유치원에 특수 학급을 신·증설한 사례는 있었지만, 부산에서 통합 유치원이 개원하는 것은 이번이 처음이다.

통합 유치원은 장애 유아와 비장애 유아가 분리된 교육 환경에서 벗어나 유치원 일과 전반을 함께 운영하는 유치원이다. 편견과 차별 없는 교육 실현을 목적으로 한다.

새결유치원은 3세부터 5세까지 일반 7학급과 특수 6학급을 함께 편성한다. 대다수 유치원이 특수 학급을 1~2학급 편성하는 것과 달리 6학급의 대규모 특수 학급을 운영해 장애 유아의 개별화 교육 지원과 통합 교육이 강화될 전망이다.

연령별로 일반 학급과 특수 학급이 통합해 등원부터 귀가까지 장애 유아와 비장애 유아가 함께 교육받는다. 조기 통합 교육을 통해 장애 유아의 사회적 적응력과 자립 역량을 높이고, 모든 유아에게 균등한 교육 기회를 보장하면서 상호 존중과 공감의 가치를 자연스럽게 형성한다는 계획이다.

유아 특성을 고려한 감각운동실, 심리안정실 등 다양한 시설을 갖췄으며 통학 차량도 운영해 등·하원 편의성을 높였다.

일반 교사와 특수 교사는 전일제 협력 교수 방식으로 학급을 운영한다. 함께 배치되는 특수교육실무원의 지원으로 유아 발달에 적합한 놀이, 일상생활, 활동 등을 하면서 다양한 경험을 하도록 교육 과정을 운영할 예정이다.

김석준 교육감은 "새결유치원은 유아 통합 교육의 선도 모델로서 지역 사회 전반에 포용적 교육 문화를 확산하는 데 중추적 역할을 하게 될 것"이라며 "앞으로도 장애·비장애 유아가 자연스럽게 놀며 배우는 교육 환경 조성을 위해 더 노력하겠다"고 말했다.