종로학원분석, 2025년 서울·지방 격차 5.2%p로 축소

"서울권·자연계열 취업 둔화 영향…지방 취업 정책이 변수"

서울과 지방, 인문과 자연계열 간 대학 취업률 격차가 최근 10년 새 가장 좁혀진 것으로 나타났다. 대학 졸업생 취업 환경은 전반적으로 더 어려워진 가운데, 서울 등 수도권 취업률 하락이 격차 축소에 영향을 미친 것으로 풀이된다.

25일 종로학원이 대학알리미 공시 최근 10년 자료를 바탕으로 전국 220개 대학(서울 43개 대학·경인 41개 대학·지방 136개 대학)을 분석한 결과, 2025년 공시 기준 서울권과 지방권 취업률 격차가 5.2%p로 2020년 이후 6년 새 최저 수준까지 좁혀졌다. 분석 대상은 사이버대·방송통신대·의대·산업체 위탁 및 계약학과 등을 제외한 순수 일반대(일반학과) 기준이다.

연도별로 보면 서울·지방 취업률 격차는 △2020년 6.4%p △2021년 7.5%p △2022년 7.2%p △2023년 6.1%p △2024년 5.9%p △2025년 5.2%p 등으로 축소되는 흐름이 이어졌다.

서울·지방 간 취업률 격차는 여전히 존재하지만, 격차의 폭은 점차 줄어드는 모습이다. 2025년 공시 기준, 권역별 평균 취업률은 서울권 65.1%, 경인권 64.4%, 지방권 59.9%로 나타났다. 지방권을 권역별로 나누면 충청권 44개 대학이 62.6%로 가장 높고, 강원권 12개 대학 60.6%, 제주권 2개 대학 59.5% 순으로 제시됐다.

계열 간 격차도 축소됐다. 2025년 인문계열 취업률은 59.9%, 자연계열은 63.3%로 격차가 3.4%p에 그쳐 최근 10년 새 최저치로 좁혀졌다. 인문·자연 간 취업률 격차는 △2016년 6.0%p △2017년 5.4%p △2018년 6.6%p △2019년 6.9%p △2020년 6.3%p △2021년 6.5%p △2022년 5.1%p △2023년 6.0%p △2024년 5.1%p △2025년 3.4%p로, 2016년부터 2025년까지 10년 모두 자연계열 취업률이 인문계열보다 높게 형성됐다.

권역별로도 계열 격차가 축소됐다. 2025년 기준 서울권 43개 대학 인문·자연 취업률 격차는 1.5%p로 최근 10년 새 최저치다. 경인권 41개 대학(2.0%p)과 지방권 136개 대학(5.2%p)도 최근 10년 새 최저 수준으로 좁혀졌다는 게 종로학원 분석이다.

대학별로는 서울권 주요 10개 대학 가운데 인문계열에서 △서강대 73.4% △서울대 70.3% △고려대 69.4% △성균관대 68.9% △연세대 67.4% △한양대 66.6% △중앙대 65.9% △한국외대 65.0% △경희대 61.6% △이화여대 60.4%로, 대부분 대학이 60%대 이상의 취업률을 기록했다.

자연계열에서는 △성균관대 74.0% △서강대 72.5% △한양대 72.1% △고려대 72.1% △중앙대 70.8% △서울대 68.2% △연세대 65.9% △경희대 64.9% △이화여대 63.3% △한국외대 61.1%로 나타났다.

지방권 주요 대학으로는 지거국 및 지방권 주요 사립대 가운데 인문계열 △제주대 61.1% △연세대(미래) 58.0% △충남대 56.5% △강원대 54.7% △고려대(세종) 54.6%가, 자연계열에 서는 △연세대(미래) 63.2% △부산대 63.0% △고려대(세종) 62.5% △충남대 62.2% △전북대 59.5%순으로 나타났다.

종로학원은 격차가 줄어든 현상을 긍정적으로만 보긴 어렵다고 평가했다. 서울·지방, 인문·자연 모두 취업이 전년 대비 어려워진 구도 속에서 격차가 축소됐고, 상대적으로 서울권과 자연계열에서 취업이 더 어려워진 흐름으로도 해석될 수 있다는 것이다.

다만 지방권 대학의 공공기관 취업 의무화 등 취업 관련 정책이 실제 취업 상황 개선으로 이어질 경우 서울·지방 간 격차는 추가로 줄어들 수 있다고 내다봤다.

임성호 종로학원 대표이사는 "전반적인 취업 여건 악화 속에서 서울권과 자연계열 취업이 상대적으로 더 어려워진 데 따른 결과"라며 "2026학년도 수시·정시에서 서울·지방 간 지원자 격차가 좁혀지는 흐름과 취업률 격차 축소가 맞물릴 경우, 지방대학 취업 관련 정책의 유효성이 대학 간 격차 해소의 주요 변수로 작용할 수 있다"고 말했다.