도널드 트럼프 미국 대통령의 예측 불가능한 외교 행보와 유럽 동맹국에 대한 압박이 거세지면서, 독일에서 미국에 보관 중인 금을 본국으로 송환해야 한다는 주장이 확산되고 있다. 그동안 미국을 글로벌 금융 시스템의 최후 안전지대로 인식해왔던 유럽 내부에서조차 신뢰 균열 조짐이 나타나고 있다는 평가다.

영국 가디언은 24일(현지시간) 독일 경제 전문가들과 일부 정치권 인사들이 뉴욕 연방준비제도(Fed) 지하 금고에 예치된 독일 금을 회수해야 한다고 촉구하고 있다고 보도했다. 독일은 세계 2위 금 보유국으로, 전체 보유량 가운데 약 37%인 1,236톤(약 1,640억유로·282조원)이 미국에 보관돼 있다.

분데스방크(독일 중앙은행) 조사국장 출신 경제학자 에마누엘 뫼른히는 "현재의 지정학적 상황을 고려할 때 미국에 이렇게 많은 금을 맡기는 것은 위험하다"며 "전략적 독립성을 확보하기 위해 금 송환을 검토해야 한다"고 주장했다.

금 회수론이 다시 고개를 든 배경에는 트럼프 대통령의 '미국 우선주의'가 자리 잡고 있다. 특히 트럼프 대통령이 덴마크령 그린란드 매입을 추진하며 이에 반대하는 독일 등 유럽 8개국에 관세 보복을 언급한 것이 결정적 계기가 됐다.

미하엘 예거 유럽납세자연맹(TAE) 회장은 "트럼프는 예측 불가능하고, 수익을 위해 무엇이든 할 수 있는 인물"이라며 "이런 상황에서 독일의 금이 더 이상 미국에서 안전하다고 볼 수 없다"고 말했다. 그는 독일 재무부와 중앙은행에 공식 서한을 보내 금 송환을 요구한 것으로 알려졌다.

과거 금 회수 주장은 극우 정당인 독일대안당(AfD)의 정치적 구호에 가까웠지만, 최근에는 주류 경제계와 진보 진영까지 동참하는 분위기다. 녹색당의 카타리나 베크 재정 담당 대변인은 "금이 지정학적 갈등의 볼모가 돼선 안 된다"고 밝혔고, 울리케 네이어 뒤셀도르프대 교수도 "트럼프 행정부 이후 미국은 더 이상 신뢰할 수 있는 파트너가 아니다"라고 직격했다.

반면 독일 정부는 신중한 입장을 유지하고 있다. 슈테판 코르넬리우스 정부 대변인은 "현재 금 송환을 검토하고 있지 않다"고 밝혔으며, 클레멘스 푸스트 독일 ifo경제연구소장 역시 "금 회수는 금융시장 불안을 자극할 수 있다"며 우려를 표했다.

다만 트럼프 대통령이 관세와 금융 압박을 외교 수단으로 활용하는 사례가 늘면서 독일 내부에서도 불안감은 확산되고 있다. 실제로 미국은 과거 이라크, 이란 등 적대국을 상대로 달러 결제망과 외환 자산을 통제하는 방식으로 압박을 가해왔다. 이라크의 원유 수출 대금 역시 뉴욕 연준 계좌에 보관돼 있으며, 미국은 이를 동결할 수 있는 구조를 갖고 있다.

전문가들은 금 회수 논쟁이 단순한 자산 이전 문제가 아니라, 달러 패권과 글로벌 금융 질서에 대한 신뢰 문제로 확산될 수 있다고 본다. 트럼프 행정부 출범 이후 미국이 금융 권력을 외교 무기로 활용하는 빈도가 높아지면서, 전통적 동맹국들조차 "자산을 스스로 통제해야 한다"는 인식이 커지고 있다는 분석이다.

독일의 금 송환 논의는 결국 '미국 중심 금융 질서'에 대한 근본적 의문을 던지는 상징적 사건으로, 향후 유럽 국가들의 자산 운용 전략에도 영향을 미칠 가능성이 크다는 전망이 나온다.