2025년 12월 29일 제77대 영양경찰서장으로 부임한 이준영 총경(55·강원 횡성 출신)이 '단속하는 경찰'에서 '함께하는 경찰'로의 변화를 이끌며 지역사회의 두터운 신뢰를 얻고 있다.

◆ '책상보다 현장'... 예방 중심의 공정 치안 강조

이준영 서장은 부임 직후부터 '경청과 공감'을 치안 행정의 핵심 가치로 내걸었다. 그는 보고서 중심의 행정에서 벗어나 지역 내 주요 기관과 단체를 직접 방문하며 현장의 목소리를 청취하고 있다.

특히 여성·아동·장애인·노약자 등 사회적 약자를 대상으로 한 범죄 예방을 최우선 과제로 삼고, 일상 속 위험 요소를 사전에 발굴·제거하는 '예방 중심 치안'에 전력을 다하고 있다. 이 서장은 "법 집행에 있어 사회적·경제적 지위에 따라 기준이 흔들려서는 안 된다"며 공정성과 원칙을 강조하면서도, 지역 실정에 맞는 유연한 대책 마련에 힘쓰고 있다.

◆ 새해 첫 행사부터 겨울 축제까지 '안전 파수꾼' 자처

이 서장의 현장형 리더십은 부임 후 첫 공식 일정이었던 '안녕 기원제 및 해맞이 행사'에서 빛을 발했다. 행사 전 직접 위험 요소를 꼼꼼히 점검하고 당일 끝까지 현장을 지키며 무사고 행사를 이끌어냈다.

현재 진행 중인 '제3회 영양 꽁꽁 겨울축제(1.9.~2.1.)'에서도 영양경찰의 존재감은 독보적이다. 주말 하루 최대 1만 명의 인파가 몰리는 상황에서 경찰은 ▲유관기관 합동 안전점검 ▲효율적인 동선 확보 ▲결빙 구간 점검 등 선제적 대응에 나섰다. 특히 인파 밀집 시 주최 측과 협의해 입장객을 통제하는 등 기민한 현장 대응을 통해 현재까지 단 한 건의 안전사고 없이 축제의 안정적 운영을 지원하고 있다.

◆ "인구 늘어나는 영양, 안전은 경찰의 기본 책무"

이준영 서장은 "영양은 겨울철 결빙 위험 등 지리적 특수성이 있는 곳"이라며 "최근 농촌기본소득 시범지역 선정으로 인구가 다시 유입되는 변화의 시기인 만큼, 군민과 관광객이 모두 안심할 수 있는 환경을 만드는 것이 경찰의 책무"라고 밝혔다.

지역 주민들의 반응도 뜨겁다. 한 주민은 "단속만 하는 엄격한 모습이 아니라, 축제장 구석구석에서 안전을 살피는 경찰의 모습을 보며 든든함을 느낀다"고 전했다.

인구소멸 위기라는 시대적 과제 속에서, 현장을 누비며 주민과 소통하는 이준영 서장의 '함께하는 치안'이 영양군의 새로운 활력과 안전을 지탱하는 든든한 버팀목이 되고 있다.