작년 10월부터 빠르게 상승(원화가치 하락)했던 원·달러 환율이 진정되고 있다. 주요국 통화 대비 달러 값이 4년 만에 최저 수준으로 하락한 가운데, 트럼프 미국 대통령이 달러 약세를 용인하겠다고 언급해서다. 불안 요소로 남아있던 트럼프의 '25% 관세' 발언도 협상국면으로 진입하면서, 환율에 미치는 영향이 제한됐다.

29일 서울외환시장에 따르면 이날 원·달러 환율은 달러당 1426.3원에 주간 거래(오후 3시 30분 종가)를 마쳤다. 전일 종가 대비 3.8원 상승해 전일의 하락폭을 일부 만회했지만, 이틀 연속으로 1420원대에 거래되며 안정된 흐름을 지속했다. 환율이 1420원대를 기록한 것은 작년 10월이 마지막이다.

앞서 원·달러 환율은 작년 9월 말 1400원대에 돌입한 이후 상승세를 지속했다. 수출기업의 달러 보유, 해외 투자 증가 등을 이유로 국내 달러 수요와 공급 간 불균형이 지속된 영향이다. 외환당국과 국민연금의 적극적인 개입에도 환율 상승은 지속됐으며, 올 들어 일평균 환율이 1460원에 육박해 지난 1998년 외환위기 당시와 비슷한 수준까지 상승했다.

지난 20일 1478.1원까지 상승했던 원·달러 환율이 1420원대로 급락한 것은 트럼프 미국 대통령이 최근의 달러 약세가 바람직하겠다고 밝히면서, 달러의 약세 전망이 뚜렷해져서다.

뉴욕선물시장에 따르면 주요 6개국 통화 대비 달러 가치를 나타내는 지표인 달러인덱스(DXY)는 지난 27일(현지시간) 장중 95.55(100보다 높으면 달러 강세)까지 내렸다. 이는 지난 2022년 2월 이후 약 4년 만에 최저치다. 미국 내 불확실성으로 자금이 이동하고, 금리 인하에 대한 기대감도 커진 영향이다.

달러 가치가 4년 만에 최저 수준까지 하락한 가운데 트럼프 미국 대통령은 지난 27일(현지시간) '최근의 달러 약세가 지나치지 않느냐'라는 질문에 "아니다. 훌륭하다고 생각한다. 달러는 제자리를 찾아가고 있고, 중국과 일본은 항상 자국 통화를 평가절하하려 한다"라고 답변했다.

시장에서는 트럼프가 달러 약세를 적극 용인할 것이며, 달러보다 가치가 빠르게 하락한 엔화 절상을 위해 일본을 압박할 수 있다는 분석도 나왔다. 트럼프가 취임 이전부터 수출 부양을 위한 달러 약세를 강조해왔기 때문이다.

가파른 달러 약세가 환율을 끌어내린 가운데, 한국 경제에 불확실성으로 남았던 트럼프의 '25% 관세' 발언에 대한 우려도 잦아들면서 환율 하락에 이바지했다.

트럼프는 지난 27일 관세 압박 하루 만에 "한국과 함께 해결책을 마련할 것"이라며 유보적인 입장으로 선회했다. 이어 28일에는 "25% 관세를 언급했더니, 그들이 하겠다고 말하더라"라며 이번 '관세 카드'가 한국 정부에 미국 내 투자 등 관련 입법을 압박하기 위한 것임을 간접적으로 드러냈다.

전문가들은 원·달러 환율이 추가로 하락할 가능성이 높다고 전망한다. 미국 내 정책 불확실성이 달러 추가 약세로 이어질 수 있다는 분석에서다.

박상현 iM증권 전문연구위원은 "미-일간 외환시장 공조 강화와 트럼프 대통령의 정책 불확실성은 달러의 추가 약세로 이어질 가능성이 크다"라며 "이러한 분위기는 아시아 증시 선호로 이어질 가능성이 크며, 원·달러 환율의 추가 하락압력도 높아질 가능성이 크다"라고 전망했다.