이재명 대통령은 26일 북한의 대남 적대적 발표와 관련해 "우리가 추구해야 할 가치는 평화와 안정"이라며 "대결과 전쟁을 향해 질주하던 과거를 반드시 청산해야 한다"고 밝혔다. 남북 간 지속적으로 쌓여온 불신을 하루 아침에 해소할 수 없다며, 시간이 필요하다는 입장도 재차 밝혔다. 대북 유화 정책을 포기하지 않겠다는 의미다.

이 대통령은 이날 오후 청와대에서 주재한 수석보좌관회의에서 "점심 때 언론인들과 식사를 하면서 이야기를 해보니, 북한 발표 문안을 두고 질문이 꽤 많았다"고 언급했다.

앞서 김정은 북한 노동당 총비서는 9차 노동당 대회 사업 총화 보고에서 "한국의 현 집권 정권이 겉으로 표방하는 유화적인 태도는 서투른 기만극이고 졸작"이라며 "한국을 동족이라는 범주에서 영원히 배제할 것"이라고 언급했다. 이재명 정부의 대북 유화 정책을 수용하지 않겠다는 입장인 것이다.

이어 미국에 대해선 "우리 국가의 현 지위(핵보유국)를 존중하며 대조선 적대시 정책을 철회한다면 우리도 미국과 좋게 지내지 못할 이유가 없다"며 북미 관계는 미국에게 달려 있다고 했다. 전형적인 '통미봉남(通美封南)' 정책인 셈이다.

이와 관련해 이 대통령은 "북한이 남측에 대해 매우 적대적인 언사를 쓰고 불신을 표현하고 있다"며 "이에 대해 '(우리가) 저자세 아니냐'는 주장도 있지만, 전쟁을 감수하는 대결 정책이 펼쳐져서 생긴 대결 의식, 적대 감정을 순식간에 없앨 수는 없다"고 강조했다.

이어 "지금까지의 대북 모욕 행위 또는 위협 행위가 과연 한반도 평화와 안정에 도움이 됐는지, 대한민국의 국익과 국가 안보를 지키는 데 유용했는지를 진지하게 돼새겨 봐야 한다"고 덧붙였다.

그러면서 남북관계 정상화의 필요성을 거듭 강조했다. 이 대통령은 "남북관계 역시 정상화 돼야 한다. 오랫동안 쌓인 적대 감정, 대결 의식을 일순간에 한 가지 획기적인 조치로 없앨 수는 없다"며 "지속적인 노력을 통해 신뢰를 구축하고, 그것이 쌓여 이해하고 공감하는 상태로 나아가야 한다"고 했다.

이 대통령은 "옛말에 '한 술 밥에 배부르랴'라는 말이 있다. 순식간에 되지 않는다"며 "우리 스스로부터 노력해야 한다. 남 탓할 필요도 없고, 남 탓한다고 되는 문제도 아니다. 지속적인 노력을 계속해 나가겠다"고 말했다.

청와대도 이날 김 총비서의 입장에 "우리 정부는 남북이 평화롭게 공존하고 함께 번영하는 상생의 미래를 열어가기 위해 계속 노력할 것"이며 "이를 위해서는 남북이 서로 적대와 대결의 언행을 삼가고 상호 존중과 신뢰의 토대를 만들어 나가야 한다"고 밝혔다.