경남도가 1일 오전 10시 도청 대강당에서 독립유공자 유가족과 보훈단체장, 도민 등 400여 명이 참석한 가운데 '제107주년 3·1절 기념식'을 열었다.

'그날의 외침, 오늘에 닿다'를 주제로 한 올해 기념식은 독립운동가들의 기록을 '편지' 형식으로 재해석해 자유와 독립의 가치를 되새기는 방식으로 진행됐다. 107주년의 상징성을 담아 독립유공자 유족과 18개 시군 대표 도민 등 총 107명이 독립선언서를 합동 낭독하는 순서가 행사의 하이라이트를 장식했다.

박완수 경남도지사는 기념사에서 "함안 군북, 창원 삼진, 합천 삼가, 창녕 영산 등 경남 곳곳에서 수많은 도민이 만세운동에 나섰다"며 "이런 경남의 저항정신은 대한민국 임시정부 수립의 밑거름이자 비폭력 저항운동의 모범으로 세계사에 이름을 남겼다"고 강조했다.

이어 "민족자존과 민족자강의 정신은 3·15의거와 부마민주항쟁으로 이어져 대한민국 산업화와 민주화를 이끄는 원동력이 됐다"고 말했다.

박 지사는 경남도가 전국 지방자치단체 최초로 추진 중인 미서훈 독립운동가 발굴 사업에 대한 의지도 재확인했다.

그는 "2023년 이후 지금까지 131명 이상을 국가보훈부에 서훈 신청했다"며 "마지막 한 분까지 찾아내겠다는 각오로 자료 발굴과 공적 조사에 행정력을 집중하고 있다"고 밝혔다. 아울러 독립유공자 의료비 지원사업 등 맞춤형 보훈지원을 확대해 유공자와 유가족이 실질적으로 체감할 수 있는 예우를 강화하겠다는 뜻도 전했다.

정부 포상 전수식에서는 고(故) 남봉룡 선생의 유가족 남호성 씨에게 대통령 표창이 수여됐으며 화유전·최동호·이병길 씨는 독립운동 선양 사업 기여 공로로 도지사 표창을 받았다. 행사장 안팎에서는 독립운동가 편지 원문 전시와 웹툰 캐릭터 체험 등 세대 공감형 프로그램도 운영됐다.