한림대학교 의료원은 지난 18일 경기 안성에 위치한 안성팜랜드에서 한림대학교동탄성심병원 교직원 봉사단체 '사나래봉사단'이 지역 사회 내 취약계층 초등학생 15명과 함께 '꿈꾸는 아이들의 특별한 하루'를 진행했다고 밝혔다.

이날 행사에 참여한 초등학생들은 체험 목장 관람, 가축 먹이주기 활동, 비누 만들기, 승마 체험 등 평소 접하기 어려운 다양한 활동을 경험하며 즐거운 시간을 보냈다. 

또 농장 체험을 통해 농축산업의 소중함과 생명의 가치를 배우는 시간도 가졌다. 아동 인솔을 맡은 사나래봉사단원 7명과 화성시나래울종합사회복지관 사회복지사 2명은 활동 내내 아이들과 함께하며 체험 내용을 설명하고 안전하게 지도했다.

아울러 이 프로그램은 사나래봉사단이 지난해부터 화성시나래울종합사회복지관과 협력해 운영하는 문화 체험 활동이다. 학교 밖 체험 학습이 부족한 화성시 취약계층 아동을 대상으로 창의성, 사회성, 협동심, 공감능력 등을 키우기 위한 기회를 제공하는 데 중점을 둔다.

올해는 안성팜랜드 방문을 시작으로 화성행궁 및 수원화성박물관 견학, 광명동굴 방문, 뮤지컬 관람 등 총 4회에 걸쳐 진행된다. 매월 마지막 주 수요일에는 화성시나래울종합사회복지관에서 프로그램 일환으로 아동들 생일파티도 마련한다.

화성시나래울종합사회복지관 양채린 사회복지사는 "생일 축하는 단순한 기념일이 아닌 '나는 소중한 사람'이라는 메시지를 아이에게 전하는 상징적인 경험"이라며 "외부 문화체험과 정기적인 생일파티를 통해 아이들이 지역사회 안에서 환영받고 존중받는다는 느낌을 갖게 되고, 자아존중감 향상과 정서적 안정에 큰 도움이 된다"고 설명했다.

한편, 취약계층 아동은 경제적 여건 등으로 문화·여가활동이 제한되는 경우가 많다. 이러한 한계는 성장과 발달 과정에서 경험 격차로 이어질 수 있는 실정이다. 2023년 한국보건사회연구원의 아동종합실태조사에 따르면 정기적인 여가활동을 하지 못한다고 응답한 일반 가정은 17.4%인 반면, 기초생활수급 가정은 45.9%로 나타났다.