안양시가 시민들의 고물가 부담 완화를 위해 지난 4년간 추진해 온 '열 요금 합리화' 노력이 결실을 맺었다.

시는 관내 지역난방 공급업체인 GS파워가 오는 4월 1일부터 열 요금을 기존 대비 약 2% 인하하기로 결정했다고 27일 밝혔다.

최근 중동 지역 긴장 고조로 에너지 가격 불안이 커지는 상황에서 이번 요금 인하로 시민들의 에너지 비용 부담이 일부 완화될 것으로 기대된다.

GS파워에 따르면 이번 인하는 안양시 지역난방 사용 가구 9만8,069호에 적용되며, 가구당 연평균 약 1만4,282원, 시 전체적으로는 연간 약 14억 원의 가계 지출 절감 효과가 있을 것으로 예상된다.

또한 안양시를 포함해 동일 공급권역인 군포·과천·의왕 지역에도 기준 요금 대비 약 2% 낮은 수준의 요금이 적용돼 실질적인 혜택이 제공된다.

안양시는 안양 열병합 발전소 증축에 따른 환경영향평가 사후검증위원회 의견을 반영해 지난 2022년 11월과 2023년 12월 두 차례에 걸쳐 산업통상자원부에 요금 감면을 건의하며 열 요금 합리화 추진에 나섰다.

이후 2023년 10월부터 법률 자문을 통해 열요금 차등 규정 적용의 당위성을 확보했다. 지난해 4월에는 주민 의견을 수렴해 GS파워에 직접적인 요금 감면을 요청했다. 아울러 산업통상자원부 규제개혁위원회 회의에 참석해 열요금 개정 필요성을 지속적으로 건의했다.

이 같은 노력 끝에 올해 4월 1일부터 열 요금 하한 비율이 기존 100%에서 98%로 조정되는 고시 개정을 이끌어냈다. 다만 향후 물가 상승 등으로 원가 부담이 증가할 경우 요금이 다시 인상될 가능성도 있는 것으로 전해졌다.

안양시 관계자는 "시민들의 부담을 조금이라도 줄이기 위해 지속적으로 정부와 협의해 온 결과"라며 "중동 정세 등 대외 변수에도 대응하기 위해 비상경제 대응 체제를 유지하고 에너지, 생필품, 소상공인 지원 등 시민 생활 안정에 만전을 기하겠다"고 밝혔다.