석유화학업계 구조개편 1호인 롯데케미칼이 충남 대산공장의 물적분할 및 통합 등을 통해 고부가가치 사업 중심의 체질 전환에 속도를 낸다. 원가 경쟁력 강화와 수익성 중심 포트폴리오 재편을 동시에 추진해 범용 중심 사업 구조를 스페셜티 화학 기업으로의 전환을 앞당긴다는 전략이다.

롯데케미칼은 대산공장의 물적분할과 통합법인 합병을 통해 석유화학 사업 구조 재편을 선제적으로 추진한다고 29일 밝혔다.

합병은 신설 법인이 HD현대케미칼에 흡수되는 방식으로 진행되며 롯데케미칼은 그 대가로 신주를 받아 최종적으로 HD현대오일뱅크와 함께 통합법인 지분을 각각 50%씩 보유하게 된다. 양사는 오는 6월 계약 체결 이후 9월까지 합병을 완료하고 각각 6000억원씩 총 1조2000억원을 출자할 계획이다.

롯데케미칼은 이번 통합을 통해 원료 수급부터 최종 제품 생산까지 이어지는 수직계열화를 강화하고 통합 생산 체계를 기반으로 운영 효율성을 높인다는 방침이다. 이를 바탕으로 제조원가 경쟁력을 근본적으로 끌어올리는 한편 고부가 제품 중심의 사업 포트폴리오 전환도 본격화할 예정이다.

석유화학 사업 전반에 대한 구조조정 작업도 병행하고 있다. 롯데케미칼은 여수산단에서 한화솔루션, DL케미칼, 여천NCC와 함께 중복 설비의 통합·조정을 포함한 사업재편안을 추진하며 수익성 중심의 구조 개편 작업을 확대하고 있다.

고부가 사업 확대에도 속도를 내고 있다. 롯데케미칼은 2030년까지 기능성 소재 비중을 60% 이상으로 확대하고 화학군 전반의 포트폴리오를 고도화해 수익성과 성장성을 동시에 갖춘 스페셜티 화학 기업으로 전환한다는 목표를 세웠다.

자회사 롯데엔지니어링플라스틱은 전남 율촌산단에 연간 50만톤 규모의 국내 최대 단일 컴파운딩 공장을 구축하고 있다. 일부 생산라인은 이미 상업생산에 들어갔으며 올해 하반기 전체 준공 이후에는 모빌리티와 IT 산업용 맞춤형 고기능성 소재는 물론 피지컬 AI, 항공, 우주용 고기능성 슈퍼 엔지니어링플라스틱(Super EP) 제품군 생산도 추진할 예정이다.

수소 에너지 밸류체인 구축에도 본격적으로 나서고 있다. 롯데SK에너루트는 울산에서 20MW 규모 수소연료전지 발전소의 상업운전에 돌입했으며 올해 말까지 총 80MW 규모 발전소 4기를 순차적으로 구축할 계획이다. 롯데에어리퀴드 에너하이는 충남 대산에 국내 최대 규모인 450bar 고압 수소출하센터를 준공하고 상업 가동에 들어갔다.

롯데케미칼 관계자는 "사업구조 합리화를 통해 본원적 경쟁력을 확보하고 고부가 중심의 스페셜티 화학 기업으로의 확장을 가속화하겠다"고 말했다.