경주를 대표하는 사계절 체험형 식물원 동궁원이 다음달 3일 '라원'을 개장하고 본격적인 관람객 맞이에 나선다.

라원은 경감로 233 일원에 6만8,810㎡ 규모로 조성된 복합 문화정원으로, 신라의 역사와 자연을 현대적으로 재해석한 다양한 콘텐츠를 담았다.

신라 설화에 등장하는 '신라 8괴'를 주제로 한 야외 정원과 디지털 기반의 실내 정원이 결합돼 전통과 첨단이 어우러진 공간으로 구현됐다.

전시관은 경주 월성의 완만한 곡선을 모티프로 설계됐으며, 명화를 AI 미디어아트로 재구성한 '빛의 갤러리'와 디지털 정원이 함께 조성됐다.

이와 함께 놀이카페, 시그니처 라운지, 블루밍 스튜디오 등 다양한 편의시설을 갖춰 체류형 관광 공간으로 활용될 전망이다.

야외 정원은 '신라 8괴' 이야기를 공간 곳곳에 반영해 관람객의 몰입도를 높이는 동선으로 구성됐다.

모바일 정원 탐험 앱 '신라 8괴의 비밀'을 통해 정원 내 숨겨진 콘텐츠를 찾아보는 체험 프로그램도 마련됐다.

운영시간은 오전 9시 30분부터 오후 7시까지이며, 입장 마감은 오후 6시다. 휴관일은 매주 월요일과 1월 1일, 설날과 추석 당일이다.

이용요금은 성인 1만6,000원, 어린이 1만원이다. 개장과 POST APEC을 기념해 4월 한 달간 전 연령 7,000원의 특별요금이 적용된다.

최혁준 경주시장 권한대행은 "라원은 신라의 유산을 현대적으로 풀어낸 정원 공간"이라며 "빛과 미디어, 자연이 어우러진 새로운 형태의 정원을 선보이게 됐다"고 말했다.