제9회 전국동시지방선거가 60일 앞으로 다가온 가운데, 파주시장 국민의힘 경선에서는 단순 인지도를 넘어 '현안 대응력과 소통 방식'이 핵심 변수로 부상하고 있다.

최근 여론 흐름을 보면 야당 후보 지지와 유보층을 합한 비율이 40%를 넘는 것으로 나타나면서, 지역 민원을 어떻게 인식하고 대응하느냐가 유권자 평가의 중요한 기준으로 작용하고 있다는 분석이다.

이 가운데 국민의힘 후보 간 SNS 활용 방식에서도 뚜렷한 차이가 나타나고 있다. 고준호 후보와 박용호 후보는 같은 플랫폼을 활용하면서도 전혀 다른 방식으로 접근하고 있다는 평가다.

박용호 후보는 공약과 메시지를 중심으로 한 정형화된 전달 방식에 무게를 두고 있다. 정책과 이미지를 강조하는 안정적인 접근이 특징이지만, 유권자의 참여와 확산을 끌어내는 데에는 한계가 있다는 지적이 나온다.

반면 고준호 후보는 지역 현안을 전면에 내세우며 시민 반응을 이끌어내는 방식으로 소통을 이어가고 있다. 특히 민감한 사안도 회피하지 않고 직접 다루며, 현장에서 문제를 제기하고 대응하는 모습을 보여주고 있다는 평가다.

지난해 11월 발생한 파주시 대규모 단수 사태 당시 현장을 찾아 대책 마련을 촉구한 데 이어, 광역쓰레기처리장 문제와 공무원 선거개입 의혹 등 주요 현안에 대해서도 입장을 밝히며 대응에 나섰다.

이 같은 행보는 단순한 메시지 전달을 넘어 실제 행동으로 이어진다는 점에서 차별화된다는 분석이다. 교육 분야에서는 운정고와 동국대 의생명과학 업무협약(MOU)을 추진하며 교육 환경 개선에 나섰고, 지역 경제 활성화를 위한 과천 경마장 파주 유치 제안 등 정책 방향도 제시하고 있다.

정치권에서는 이러한 소통 방식의 차이가 실제 지지율 흐름에도 영향을 미치고 있다는 분석이 나온다. 일방적인 메시지 전달보다 현안을 중심으로 한 참여형 소통이 인지도 확장과 지지층 형성으로 이어지고 있다는 설명이다.

결국 이번 파주시장 경선은 단순한 인지도 경쟁을 넘어, 누가 더 빠르게 현안을 파악하고 대응하며 해결 능력을 보여주느냐의 경쟁으로 재편되고 있다는 평가다. 소통 방식과 실행력이 후보 경쟁력의 핵심 요소로 작용하고 있다는 분석이 나온다.