이천시(시장 김경희)가 반도체 핵심 공정 소재 기업 테크센드포토마스크㈜와 2,500억 원 규모의 투자업무 지원협약을 체결하고, 제3공장 증설 지원에 나선다.

시는 지난 17일 협약을 맺고 공장 증설이 원활히 추진될 수 있도록 인허가와 행정 지원을 강화하기로 했다.

테크센드포토마스크㈜는 일본 본사를 포함해 전 세계 8개국에 생산 거점을 둔 반도체 포토마스크 전문 기업으로, 1990년 이천시 신둔면 제1공장 준공 이후 30여 년간 지역과 함께 성장해 왔다. 2006년 제2공장 준공, 2012년 28·32나노 생산 개시 등 지속적인 기술 개발을 이어왔으며, 국내외 주요 반도체 기업을 고객사로 두고 있다.

이번 증설이 완료되면 2027년 제3공장이 준공되고, 2028년에는 14나노 이하 첨단 공정용 포토마스크 양산이 가능해질 전망이다. 이에 따라 초미세 공정 수요에 선제적으로 대응하고 기업 경쟁력도 한층 강화될 것으로 기대된다.

이천시는 투자 유치를 위해 기업과 지속적인 협의를 이어왔다. 성실납세자 표창을 계기로 첫 상담을 진행한 이후, 입지와 규제, 공업 관련 민원 등 주요 현안을 해결하기 위해 수차례 현장을 방문하며 협의를 진행했다.

특히 김경희 시장은 2023년과 2026년 두 차례에 걸쳐 직접 기업을 방문해 경영진과 간담회를 갖고 애로사항을 청취하는 등 투자 여건 조성에 힘써왔다. 시는 공장 증설 가능성과 환경 규제 등을 검토하고 관련 부서 협의를 통해 기업의 투자 검토 과정에서 제기된 사항을 조율하며 행정 지원을 이어왔다.

이 같은 노력으로 시와 기업 간 신뢰를 바탕으로 한 협력이 이어졌고, 현재 일본 본사의 최종 투자 승인 절차를 앞두고 있다.

기업 관계자는 "30여 년간 이천시와 함께 성장해 온 만큼 이번 증설도 이천에서 추진하는 것을 최우선으로 하고 있다"며 "차세대 반도체 공정 시장 확대에 맞춰 글로벌 경쟁력을 더욱 강화해 나가겠다"고 밝혔다.

김경희 시장은 "이번 대규모 투자는 이천시 첨단산업 경쟁력 강화로 이어질 것"이라며 "기업이 안정적으로 투자할 수 있도록 적극적인 행정 지원을 아끼지 않겠다"고 말했다.

이천시는 첨단전략산업 중심도시 도약을 목표로 기업 증설 지원과 신규 투자 유치를 지속 확대해 나갈 계획이다.