인천광역시는 교량에서 발생하는 투신사고를 예방하기 위해 '인천형 교량 자살 예방 안전난간 설치 방침'을 마련하고 본격 추진에 나선다고 밝혔다.

이번 방침에 따라 앞으로 신설되는 모든 교량은 설계 단계부터 안전시설을 의무적으로 반영하고, 고위험 교량에는 안전난간 설치를 의무화한다. 기존 교량은 정기적인 모니터링을 통해 위험도와 안전도를 평가한 뒤 단계적으로 보강할 계획이다.

최근 10년간(2016~2025년) 주요 교량에서 발생한 자살 시도는 총 256건이며, 이 가운데 105명이 사망한 것으로 나타났다. 교량 투신은 한 번의 시도로도 치명적인 결과로 이어질 수 있어 강력한 예방 대책이 요구되는 상황이다.

특히 교량은 접근성이 높아 특정 장소로 인식되거나 모방 심리를 유발해 추가 사고로 이어질 가능성이 크다. 그러나 현재 교량 난간은 자살 예방을 고려한 명확한 설계 기준이나 법적 지침이 없는 실정이다.

반면 자살 예방 안전난간의 효과는 이미 확인된 바 있다. 시천교와 청운교는 난간 설치 이후 자살 사망자가 한 건도 발생하지 않았으며, 2021년 시천교 설치 이후 실시한 시민 인식 조사에서도 응답자의 80% 이상이 긍정적으로 평가했다.

이에 인천시는 교량별 자살 위험도를 분석해 위험 수준에 따라 안전난간을 설치하는 관리 체계를 구축하고, 제도적 기반 마련을 위해 '인천광역시 자살 예방 및 생명 존중 문화 조성을 위한 조례' 개정을 추진한다. 개정안에는 기존 교량의 안전난간 설치 지원 근거와 신규 및 전면 개축 교량에 대한 의무 설치 규정이 포함될 예정이다.

유정복 시장은 "교량 자살은 한 번의 시도로도 치명적인 결과로 이어질 수 있어 사전 예방이 무엇보다 중요하다"며 "'마음 브릿지, 생명을 온(ON)' 정책을 통해 교량을 단순한 이동 수단을 넘어 생명을 지키는 공간으로 전환해 안전 도시 인천을 만들어 나가겠다"고 말했다.