영주시가 아동과 보호자가 함께 이용하기 편한 외식 환경 조성에 나선다. '웰컴키즈존' 확대를 통해 가족 친화적 문화 확산과 저출생 대응 기반을 마련한다.

시는 4월 1일부터 20일까지 아동친화음식점 '웰컴키즈존' 참여 업소를 모집한다. 아이를 동반한 외식 환경 개선을 위한 정책이다.

선정된 업소에는 다양한 지원이 제공된다. 현판 설치와 함께 아동용 식기와 유아의자 등 편의 물품이 지원된다. 향후 추진 예정인 놀이시설 설치 사업 신청 자격도 부여된다.

모집 대상은 일반음식점과 휴게음식점이다. 아동과 보호자가 함께 이용하는 업소 가운데 지정 요건을 충족해야 한다. 현장 평가를 거쳐 총 6개 업소가 선정될 예정이다.

지정 기준도 구체적으로 제시됐다. 아동 전용 메뉴 운영과 유아용 의자, 식기류 구비가 필수다. 아동 메뉴판 비치도 요구된다. 일정 규모 이상의 공간 확보도 권장된다.

시는 참여 절차를 간소화했다. 신청서는 시 누리집 공고문에서 내려받아 제출하면 된다. 방문 접수와 이메일 접수가 모두 가능하다.

정책 추진 배경에는 외식 문화 변화가 반영됐다. 일부 업소에서 확산된 노키즈존 흐름에 대응해 아동 친화적 환경을 확대하려는 취지다.

여태현 보건위생과장은 "아동에 대한 인식 개선과 건강한 외식 문화 확산이 기대된다"며 "업주들의 적극적인 참여가 필요하다"고 말했다.

영주시는 이미 아동친화음식점 운영을 이어오고 있다. 향후 웰컴키즈존을 지속 확대해 가족 중심 외식 환경을 강화할 계획이다.