경북도가 구조·치료를 마친 야생동물들을 자연으로 돌려보내며 생태계 보전에 나서고 있다.

경북도는 올해 1월부터 3월까지 황조롱이와 큰고니, 참매 등 조류 8종 21마리와 포유류 3종 6마리 등 총 11종 27마리를 자연으로 방사했다고 밝혔다.

이 가운데 큰고니와 참매, 수리부엉이, 독수리 등은 멸종위기 야생생물 2급에 해당하는 종으로, 보호 필요성이 높은 개체들이다.

해당 야생동물들은 건물 유리창이나 전선과의 충돌, 기아와 탈진, 교통사고 등으로 부상을 입은 뒤 구조돼 경북야생동물구조관리센터에서 치료와 재활 과정을 거쳐 자연으로 복귀했다.

경북야생동물구조관리센터는 도내 22개 시·군에서 구조된 야생동물을 치료하고 재활시키는 거점 기관으로, 생태계 균형 유지에 중요한 역할을 하고 있다. 대구경북 상생협력 사업의 일환으로 대구 지역에서 구조된 야생동물의 치료와 방사도 지원하고 있다.

또한 자연으로 돌아가기 어려운 개체에 대해서는 보호 활동도 병행하고 있다. 현재 독수리와 꽃사슴 등 11종 42마리를 야생동물생태공원에서 보호하며, 방문객을 대상으로 생태교육과 체험 프로그램을 운영하고 있다.

이경곤 경북도 기후환경국장은 "환경오염과 기후 변화로 야생동물의 서식 환경이 점점 악화되고 있다"며 "구조관리센터를 중심으로 야생동물 보호와 자연과의 공존을 위해 지속적으로 노력하겠다"고 말했다.