HD현대는 미국·영국·프랑스·독일·캐나다 등 북대서양조약기구(NATO·나토) 주재 30개국 대사단이 지난 14일 경기 판교 글로벌R&D센터(GRC)를 방문했다고 15일 밝혔다.

이번 방문은 나토와 한국 간 협력 방안을 모색하기 위해 방한한 대사단이 국내 대표 해양방산 기업인 HD현대의 조선·방산 기술 경쟁력을 직접 확인하기 위해 이뤄졌다.

나토 주재 대사는 각 회원국이 나토 본부에 파견한 최고위급 외교관으로, 나토의 정치·군사 의사결정 과정에 참여하는 핵심 인사들이다.

대사단은 이날 구축함과 호위함, 잠수함, 무인수상정 등 HD현대중공업이 개발한 주요 함정과 인공지능(AI) 기술이 접목된 자율운항 기반 미래형 선박의 개발 현황에 대한 설명을 들었다.

이어 HD현대와 정주영 창업자의 철학을 소개하는 역사관 '청운홀'을 찾아 회사의 성장 과정과 미래 비전을 살폈다. 디지털융합센터에서는 AI 기반 함정 솔루션, 하이브리드 전기추진 선박, 디지털트윈 기반 가상 시운전 등 HD현대의 첨단 기술 역량도 확인했다.

앞서 지난달 31일에도 25개국 주한 외국 무관단 30여명이 HD현대중공업 울산 본사를 방문해 조선소와 함정 건조 현장을 둘러본 바 있다. 당시 무관단은 상선과 함정 분야의 첨단 기술에 높은 관심을 보였다고 회사는 전했다.

박용열 HD현대중공업 함정사업본부장 부사장은 "세계 최강의 군사동맹인 나토 대사들에게 직접 우리의 기술력과 역량을 소개할 수 있어 뜻깊다"며 "세계 각국과 첨단 해양방산 분야 협력을 확대하는 데 속도를 내겠다"고 말했다.