현대자동차그룹이 미래 성장 핵심 축으로 삼고 있는 자율주행 기술 실증사업에 나선다.

최근 글로벌 완성차 업체들은 자율주행 기술 고도화를 위해 실제 도로에서 얼마나 많은 주행 데이터를 쌓았는지를 보여주는 수치를 공개하며 기술 신뢰 확보에 집중하는 모습이다. 현대차그룹도 주행 데이터를 축적하며 기술 고도화에 속도를 높이고 있다. 해당 기술이 고도화될 경우 현대차그룹은 테슬라 등 글로벌 업체들과 치열한 자율주행 기술 경쟁을 펼칠 것으로 보인다.

현대차·기아는 13일 광주 김대중컨벤션센터에서 국토교통부, 광주광역시, 한국교통안전공단, 삼성화재, 오토노머스에이투지, 라이드플럭스 등과 함께 자율주행 실증도시 조성 사업 추진을 위한 업무협약(MOU)을 체결했다고 밝혔다. 현대차·기아는 그간 축적된 자율주행 역량을 기반으로 올해 하반기 광주에서 자율주행 실증 사업을 시작하며 해당 차량에는 자체 개발한 자율주행 설루션 '아트리아 AI'가 탑재된다.

다양한 도로 조건을 갖춘 광주 내에서 실증사업이 진행됨에 따라 민간이 축적해 온 자율주행 기술이 한층 고도화될 전망이다. 협약에 참여한 공공 부문과 민간 기업이 함께 '대한민국 자율주행팀'이란 협의체를 구성하고, 대규모 차량 운영과 데이터 수집, 기술 검증을 추진한다.

실증 사업은 올해 하반기 광주 광산구, 북구, 서구 일부 지역 등에서 수행된다. 내년 중에는 서구 남은 지역과 남구, 동구까지 지역을 넓혀 광주 내 5개 기초구 전역에서 이뤄진다.

현대차·기아는 아트리아 AI와 AI 기반 수요응답형 교통체계 셔클을 기존 양산차에 적용한 자율주행 차량을 200여 대 제작해 실증 차량으로 내놓는다.

또 다른 민간부문인 오토노머스에이투지와 라이드플럭스 등 자율주행 스타트업들은 기술 실증 업무를 수행하고, 삼성화재는 사고 발생 시 자율주행 보험 상품을 개발하기로 했다.

공공부문에선 국토교통부가 사업 총괄을 맡아 자율주행 관련 정책 추진과 제도적 기반 마련 등 행정 지원을 담당하고, 광주광역시는 기업 상주 공간, 차고지, 충전설비 설치 등 실증 인프라 지원을 맡는다. 한국교통안전공단(TS)은 사업의 효율적 운영을 위한 전반적인 행정 지원과 기술 검증 성과를 확인한다.