고양시가 대화역과 킨텍스 일대를 순환하는 자율주행버스 시범운행을 시작한다. 시는 15일부터 7월 14일까지 한 달간 자율주행버스 시범운행을 실시한다고 밝혔다.

이번 시범운행은 시민에게 미래형 교통서비스를 체험할 기회를 제공하고, 자율주행버스의 안전성과 운영 적정성을 확인하기 위해 마련됐다.

시범운행에는 탑승 정원 19명인 자율주행버스 1대가 투입된다. 운행 시간은 평일 오전 10시부터 오후 5시까지이며, 시민 누구나 무료로 이용할 수 있다.

운행 구간은 대화역을 출발해 킨텍스역과 종합운동장을 순환하는 노선이다.

주요 정류장은 대화역, 일산백병원입구, 현대백화점, 현대모터스튜디오 고양, 킨텍스역, 킨텍스, 한국건설기술연구원, 종합운동장 등이다.

시는 국토교통부 거점형 스마트시티 조성사업을 통해 자율주행 기반 교통 인프라를 구축했고 이번 시범운행을 통해 실제 도로 환경에서 서비스 안정성과 시민 이용 수요를 확인할 계획이다.

시는 안전한 운행을 위해 운행 전 차량 상태와 자율주행 센서 작동 여부를 점검한다. 운행 후에는 주행 데이터를 분석하고 위험구간을 재학습해 시스템을 개선한다.

차량 고장이나 교통사고 발생 시 적용할 단계별 대응 매뉴얼도 마련했다. 시범운행 기간 수집되는 데이터는 서비스 품질과 운영 적정성을 검증하는 자료로 활용된다.

고양시는 운행 과정에서 확보한 주행 데이터와 이용 수요를 분석해 향후 환승체계 구축과 유상운송 서비스 도입 여부 등 자율주행 대중교통 정책 수립에 반영할 방침이다.

시범운행 결과를 바탕으로 7월 중순 이후에는 운행 노선 확대도 추진한다. 추가 운영 시 주간 노선을 넓히고, 대화역·정발산역·대곡역·화정역을 연결하는 심야 노선 신설도 검토한다.

시 관계자는 "자율주행버스 시범운행은 시민들이 미래 모빌리티를 직접 체험하고 기술의 안전성을 확인할 수 있는 기회"라며 "운행 결과를 분석해 더 편리하고 안전한 자율주행 대중교통 서비스를 구축하겠다"고 말했다.