미국 대학생 오토 웜비어, 北 억류에서 사망까지...
북한에 억류됐다가 최근 의식불명 상태로 귀국한 미국 대학생 오토 웜비어(22)가 사망했다. 19일(현지시각) 월스트리트저널(WSJ)등 외신은 이날 웜비어의 가족들이 성명을 내고 신시내티대학 메디컬센터에서 입원 중이었던 웜비어가 오후 2시 20분께 숨졌다고 밝혔다. 그가 고국 땅을 밟은 지 6일 만의 일이었다. 지난해 1월 미국 버지니아 주립대 대학생이었던 웜비어는 중국 시안에 본사를 둔 한 북한전문여행사를 통해 북한에 5일짜리 관광을 떠났다가 출국하던 날(2016년 1월 2일) 평양 공항에서 체포됐다. 투숙하던 호텔에서 북한 선전물을 훔친 혐의였다. 그러나 그해 3월 노동교화형 15년형을 선고받은 웜비어는 지난 13일 억류된 지 17개월 만에 사실상 식물인간이 돼서야 고국인 미국 땅을 밟게 됐다. 북한측에 따르면 웜비어가 재판 후 식중독인 보툴리누스 중독증에 걸린 뒤 수면제를 복용했다가 혼수상태에 빠졌다는 주장이다. 하지만 웜비어가 입원했던 신시내티 병원 측은 식중독 증거가 없다고 반박했고, 북한이 17개월 넘게 억류했던 미국 대학생 오토 웜비어를 인도주의 차원에서 석방했다고 밝혔지만, 웜비어의 가족들은 1년 넘게 웜비어의 소식을 알지 못했으며 북한이 웜비어에게 가혹하게 대우했다며 비판했다. 혼수상태로 송환된 데 이어 일주일도 지나지 않아 사망하면서 미국 전역은 슬픔과 분노에 빠졌다. 미국 도널드 트럼프 대통령은 19일(현지시간) 웜비어의 사망을 보고받은 직후 공식 성명을 내 "북한에 의한 희생자를 애도하면서 미국은 다시 한 번 북한 정권의 잔혹성을 규탄한다"고 말했다. "인생에서 부모가 자식을 잃는 것보다 더 비극적인 일은 없다"면서 "오토의 가족과 친구들, 그를 사랑했던 모든 이들에게 배려와 기도를 보낸다"고 조의를 표했다. 렉스 틸러슨 국무장관은 가족에게 애도를 표한 뒤 "미국은 웜비어의 부당한 감금과 관련해 반드시 북한의 책임을 물을 것"이라며 "북한이 불법 구금 중인 나머지 3명의 미국인을 석방할 것을 요구한다"고 압박했다. 북한을 수차례 다녀온 바 있는 빌 리처드슨 전 유엔 미국대사는 "웜비어가 억류돼 있는 동안 북한 외교관들을 20여 차례 만났지만 그의 건강에 이상이 있다는 얘기는 전혀 듣지 못했다"며 "북한은 웜비어에게 무슨 일이 있었던 것인지 국제사회에 밝혀야 한다"고 주장했다. <오토 웜비어 북한 억류에서 사망까지 일지> ▲2016년 1월, 미국 대학생 오토 웜비어가 '적대 행위' 혐의로 북한에 억류. ▲2016년 3월, 15년 노동교화형 선고를 받음. ▲2016년 3월, 미국 정부의 대리인인 스웨덴 영사가 웜비어 면담할 수 있도록 촉구. ▲2017년 2월, 렉스 틸러슨 미국무장관 웜비어 사태를 도널드 트럼프 대통령에게 보고. 트럼프 대통령 가능한 모든 수단을 동원해 웜비어 송환토록 지시. ▲2017년 5월, 미 대북정책 특별대표 조셉 윤이 노르웨이 오슬로에서 북한 외교부 고위 인사와 접촉. 북한 평양의 스웨덴 대사관이 억류 4명의 미국인에 대한 면담 실시키로 합의. ▲2017년 5월, 북한 뉴욕에서 4명의 인질 문제와 관련, 미국과의 직접 협상을 원함 ▲2017 6월, 미 대북정책 특별대표 조셉 윤이 뉴욕에서 주유엔 북한 대사를 만남. 이 만남에서 윔비어가 심각한 상태임을 알게 됨. ▲2017년 6월 6일 ~ 6월 11일, 틸러슨 국무장관 대통령에게 보고한 뒤 웜비어 송환 지시. 특별기편으로 조셉 윤을 단장으로 하는 대표단 평양에 파견. 북한 미국 대표단 평양 입국 허락. ▲2017년 6월 12일, 조셉 윤과 두 명의 의사가 웜비어를 봄. 조셉 윤 북한에게 인도적 차원에서 즉각 웜비어를 석방할 것을 요구. ▲2017년 6월 13일, 웜비어 미국으로 송환 ▲2017년 6월 19일 : 웜비어 사망
