경북도, 고려인 동포 정착 지원 공개 토론회 개최

경북도는 30일 경주시 화랑마을 기파랑관에서 '지역과 함께하는 고려인 정착, 상생과 공존의 해법'을 주제로 '경상북도 고려인 정착 방안 대토론회'를 열었다. 행사에는 고려인 동포를 비롯해 외국인 근로자, 유학생, 지역 주민 등 200여 명이 참석해 고려인 정착 지원과 지역사회 상생 방안에 대해 논의했다. 주제 발표에서는 정지윤 명지대 교수와 김춘수 대구가톨릭대 교수가 각각 '고려인 동포 삶의 질 향상 과제'와 '고려인의 어제와 오늘, 그리고 내일'을 발표하며 지원 필요성과 지역 연계 전략을 제시했다. 이어 열린 지정토론은 정지윤 교수가 좌장을 맡아 권광택 경북도의회 행정보건복지위원장, 최영미 한양대 교수 등 전문가들이 참여했다. 이들은 고려인 동포의 현장 실태를 공유하며 법·제도 개선, 언어·자녀교육 지원, 주거·고용 안정, 주민과의 소통 확대 등 과제를 제안했다. 현장에 참석한 고려인 동포들도 생활 속 어려움을 직접 전하며 실질적 지원을 요청했다. 행정안전부 통계에 따르면 도내 외국인 주민은 11만 8,274명으로, 이 가운데 고려인 동포는 6,401명이다. 특히 경주에만 5,838명(91%)이 거주해 도내 최대 밀집 지역으로 자리 잡고 있다. 이번 토론회는 이러한 지역적 특성을 반영해 마련된 첫 공개 토론회라는 점에서 의미가 크다. 이상수 경북도 지방시대정책국장은 "고려인 동포는 단순한 외국인이 아니라 우리와 뿌리를 같이하는 소중한 동포"라며 "주거·교육·일자리 등 정착 기반을 강화해 지역사회와 함께 안정적으로 살아갈 수 있도록 적극 지원하겠다"고 밝혔다. 경북도는 그동안 외국인 주민의 정착을 위해 2023년 외국인공동체과 신설, 광역 지자체 최초 이민정책기본계획 수립, 광역형 비자제도 도입, K-드림외국인지원센터(구미)와 해외인재유치센터(우즈베키스탄) 운영, 외국인상담센터 14개소 지원 등 유입부터 정주까지 다양한 정책을 추진해왔다.