부산울산중소기업중앙회, 부산 기업 대표자 고령화, 전국에서 가장 심각해

부산울산중소기업중앙회가 중소벤처기업부 및 통계청 자료를 분석한 결과, 2020년 기준 부산 사업체 중 60세 이상 대표자가 차지하는 비중이 29.6%로, 전국에서 가장 높은 것으로 나타났다. 통계 집계가 시작된 2012년 대비 2020년 전체 사업체 중 60세 이상 대표자의 비중이 7.6%p 증가하였으며, 제조기업은 14.7%p, 비제조기업은 6.8%p 각각 증가하였다. 이는 제조업이 비제조업보다 고령화가 빠르게 진행된 것으로 보인다. 특히 대표자가 60세 이상인 제조기업 수는 8년 전 대비 2배 가까이 증가하며, 부산 기업 대표자의 고령화가 지난 8년간 심화된 것으로 나타났다. 2019년 기준으로 부산 16개 구·군소재 사업체 중, 영도구가 60세 이상 대표자 비중이 35.5%로 가장 높았고, 제조기업은 중구(41.7%), 비제조기업은 영도구(35.1%)가 가장 높았다. 고령 대표자 비중이 높았던 중·동·서·영도구는 2040년에 고령 인구가 각 지역 인구의 50% 이상을 차지할 것으로 예상되는 등, 부산 전체 시·군·구에서 고령화 현상이 가장 심각한 지역으로 분석된다. 지난해 정부가 지방 소멸에 대응하기 위해 지정한 인구 감소 지역 전국 89곳에는 부산의 동·서·영도구 3곳이 포함된 바 있다. 한편, 국세청 2021년 기준 자료를 보면, 부산지역 폐업자 중 60세 이상이 차지하는 비중은 26.0%, 초고령자인 70세 이상이 차지하는 비중은 7.9%로, 6대 광역시 중 가장 높았다. 통계 집계가 시작된 2014년 대비 2021년 60세 이상 폐업자 수는 4,147명 증가하였고, 신규사업자(12,117명)보다 폐업자(14,472명)가 더 많았다. 이는 고령화에 따른 기업 승계가 원활하지 않은 결과로 판단되며, 중소기업중앙회에서 실시한 「2022년 가업승계 실태조사」에서도, 60세 이상 대표자의 55.3%가 가업 미승계시 폐업 또는 매각을 고려하는 것으로 나타났었다. 이와 관련, 지난해 11월 중소기업중앙회 부산울산지역본부는 「부산울산기업승계입법추진위원회」를 발족하여 원활한 승계를 위한 기업승계 지원제도 개선을 건의한 바 있으며, 부산울산중소기업중앙회 허현도 회장은 "부산은 7개 특별시·광역시 중 가장 먼저 '초고령 사회'에 진입했을 정도로 인구 고령화 현상이 극심한 지역으로, 기업 대표자의 고령화 역시 전국에서 가장 심각한 상황이다"라며, "부산은 6년 전 GRDP(지역 내 총생산)도 인천에 추월당해 3위로 추락한 적이 있는데, 기업의 고령화가 폐업·도산으로 이어지지 않도록 세제개편 및 가업상속공제제도 보완 등을 통해 원활한 기업승계를 지원할 필요가 있다"라고 말했다.