"3년 내에 한국서 입지 확보"…에드워드 영국항공 한국 지사장

영국항공이 한국에서의 시장 확대를 위해 본격적인 행보를 시작했다. 에드워드 포더링험(사진) 영국항공 한국 지사장은 17일 기자들과 만난 자리에서 "영국항공은 지난 2012년 12월 한국에서의 운항을 개시했다. 본격적인 사업 추진을 통해 3년 내에 한국 시장에서의 입지를 확보하겠다"고 포부를 밝혔다. 이를 위해 우선 영공항공은 오는 31일부터 서울~런던 노선을 매일 운항하는 주 7회 데일리 서비스를 시작한다. 또 영국항공은 한국 탑승객들의 편의를 위해 한국인 승무원을 비행기 편당 2명에서 4명으로 늘렸으며 지속적인 신규 채용을 계획하고 있다. 이와 함께 영국항공은 아시아 노선을 증편하는 동시에 한국에서의 브랜드 이미지를 강화할 방침이다. 에드워드 포더링험 지사장은 "영국항공은 전통적으로 서비스 부분에서 강점이 있다. 이런 장점과 한국이 IT 강국이라는 부분에 맞춰 다양한 사업을 구상 중이다"라고 말했다. 이어 "서비스가 시작된 한국어 예약 시스템과 함께 4월 초 영국항공 페이스북을 오픈해 온라인 마케팅을 강화할 예정이며 기내 안에서 와이파이를 사용할 수 있는 서비스 등 모바일을 통한 다양한 프로그램을 준비하고 있다"고 설명했다. 특히 그는 최근 논란이 되고 있는 항공기 안전성 문제와 관련된 언급도 빠뜨리지 않았다. 그는 "영국항공은 승객의 안전을 최우선으로 한다. 사고가 가장 적은 항공사 중 하나이며 지금도 승객의 안전을 위해 철저한 직원 교육을 진행하고 지속적으로 시스템을 보완하고 있다"고 강조했다. 한편 영국항공은 이번 데일리 서비스 오픈을 기념해 다음 달 15일까지 영국과 유럽의 61개 목적지로 향하는 '유럽 행 전 좌석 특가 행사'를 실시한다. 자세한 내용은 영국항공 홈페이지에서 확인 가능하다.