평택시, 중앙아시아 3개국과 교류 확대…경제·문화 협력 모색
평택시(시장 정장선)가 중앙아시아 주요 도시들과의 교류 확대 계획을 발표하며, 국제도시로서의 위상을 강화하고 경제·문화적 역량을 키워 나간다. 평택시는 20일 보도자료를 통해 중앙아시아와 연계한 도시 외교 전략을 소개하며, 국제사회에서 주목받는 전략적 요충지와의 협력을 통해 지역 경제·산업·문화 분야에서 새로운 기회를 창출하겠다는 구상을 밝혔다. 최근 중앙아시아는 글로벌 경제 협력의 핵심 지역으로 떠오르고 있다. 유럽연합(EU)은 지난 4월 중앙아시아 5개국(카자흐스탄, 키르기스공화국, 우즈베키스탄, 타지키스탄, 투르크메니스탄)과 첫 정상회의를 개최하며 120억 유로 규모 투자 계획을 발표했다. 중국과 일본 또한 중앙아시아를 전략적 파트너로 삼아 인프라·경제 협력과 노동력 문제 해결 등 다방면에서 교류를 확대하고 있다. 이에 평택시는 지난 2023년 8월 우즈베키스탄 시르다리야주와 우호 교류를 맺은 데 이어, 오는 8월 25일 키르기스공화국 오쉬시, 28일 카자흐스탄 알마티주를 공식 방문해 우호 교류 기반을 마련할 계획이다. 향후 정식 우호 교류합의서 체결 시에는 시의회의 동의 절차를 거쳐 공식화된다. 평택시는 각국의 특성을 고려한 실질적 협력도 기대하고 있다. 우즈베키스탄은 젊은 노동력과 제조업 기반을 활용한 인적·산업 교류, 카자흐스탄은 에너지·광물 자원 분야 협력, 키르기스공화국은 관광 분야 협력을 추진할 예정이다. 또한, 평택에는 고려인과 중앙아시아 출신 외국인이 다수 거주하고 있어 이번 교류는 다문화 공동체 강화와 시민 소속감 제고에도 의미가 크다. 시는 이번 방문에서 독립유공자 후손회, 고려인 민족중앙회 등과 만나 고려인 사회의 역사적·문화적 가치를 함께 기리고, 미래 지향적 협력 토대를 마련할 계획이다. 정장선 시장은 "중앙아시아는 지금 세계가 주목하는 지역"이라며 "이번 교류를 통해 경제·산업·문화 분야에서 새로운 기회를 창출하고, 지역 내 고려인과 중앙아시아 출신 시민들이 자부심을 갖고 공동체의 일원으로 자리 잡길 바란다"고 말했다. 한편, 평택시는 오는 9월 26일부터 8일간 '고려인 문화주간'을 개최, 지역사회와 고려인 공동체 간 문화·역사 교류를 확대할 계획이다.
